曹氏见了那一双玉兔耳坠，又是少女打扮，正中旧心事，端着茶碗吃茶还不忘偷眼去瞧，春香出了门还出神。素姐笑道：“她们几个年底都要出嫁，俺如今可是天天愁没人使呢。”
曹氏指指春香的背影道：“她许了谁家？”
素姐道：“俺们家来富。”
曹氏长出一口气，笑道：“两个都好相貌，正是天生一对。”说不得几句，秋香合来贵又夹着一叠帐来寻素姐，曹氏因她忙。站起来道：“日头正好，俺到外边走走罢。”
素姐忙道：“小妞妞也要出去晒晒，叫奶妈抱来合你一路。翠花相跟着罢。”送到湖边回来，秋香召来了小杏花。带着彩云、青云、书云并才买来的福儿、寿儿坐在堂前排开桌子已是算起来。煮酒带着小梳子小雨滴小露珠几个坐在等着核帐。见素姐进来，煮酒忙道：“老爷在前边学堂，说是买了一批书本和笔墨纸砚人家送到家来，叫来贵去点数。”
素姐点头道：“今年收成如何？”
秋香翻了翻总帐最后几页，笑道：“比去年涨了三成。明年坟庄那边利息更大。咱们家这边山多，明年果子都下来可做什么好？今年枣子还卖了几十两银子呢。”
素姐笑道：“冬闲了叫来贵带人制盆碗和小罐，再去淄博买几十个大瓮来，明年果子下来咱们酿果子酒，晒果干。”
秋香笑道：“那可人手不够，如今俺家犁地使的都是牲口，家人庄户一大半都在府里呢，管家们都嚷着人手不够。”
素姐道：“可是有人来说情要投弃家人？”
秋香点头道：“有呢，都是俺们管家的亲戚们。听说俺们月钱丰厚，请客说情地可是不少。”
素姐笑道：“俺们家以后不会轻易收家人。想来做活，且等俺们作坊或是铺子雇人。只是做不好活，查出来是谁家亲戚。连他一起罚。”
在坐地大丫头如春香秋香和小杏花几个都是买来的。并无亲眷在狄家，闻言都点头。小雨滴和青云彩云几个这二年才挑上地。却都是家里地女孩儿，听了素姐地话各自记在心上，回家说与父母听，叫不要到秋香跟前荐人，这是后话不提。
过了几日狄希陈和宗举人等旧时同窗在薛如卞家吃酒回来，提起宗举人荐了几个管家，拿着他地书才到庄上，守门的就把那几个人打发了。素姐就道：“我们家前前后后涮了两三回，才留得这二三十房忠诚地管家，管帐的女孩子们我都不挑家生子儿。还以为你明白呢。”
狄希陈笑道：“难怪儿子房里那几个也算能干却不得你重用。这几个嫁了你可怎么处？”
素姐道：“能有什么好法子，钱合帐分开。外头银钱如今都是春香和小板凳收，支出都是秋香手里出去。若是再要扩大规模，我可管不好，只有这点本事，人家做不了跨国总裁。”
狄希陈道：“叫古人做财务管理，难。一年到头帐都在你手里打转，不如都放出去给掌柜罢，照从前玻璃作坊那样只问出息不查他帐如何？”
素姐叹息道：“计伙计那样的好人加能人能有几个？新作坊我和来富说好了，万事不问他，只一年查一次帐。庄上事体还要问你，论种田我不如你呢。”
狄希陈道：“承包。庄上有出息地各项都分开招标，上交公帐上以后，你只每年年底核总帐分花红，不比这个月月算来得容易？”
素姐笑道：“庄上先这样行，下个月我们总帐算完了，就办起来？狄希陈道：“两个庄子一起办。”把庄子里分成粮食、果树、养殖、运输四大块，每大块又细设几小顶，两口子兴致勃勃在那里商议，小九来接曹氏回家来书房辞谢，听到几句笑道：“还得再设一个嫂子直接管的帐房，这起人承包了去不许他私买私卖