第一章
弗拉基米尔·莫诺马赫基辅大公的城堡外面车水马龙，今夜，他正在为自己的小女儿柳得米拉举行盛大的结婚典礼，来自四面八方的亲朋好友聚集在城堡中高大的客厅里。金碧辉煌的客厅灯火通明，仆人们把各种各样的山珍海味以及美酒一一摆放在桌子上，空气中，飘着浓浓的香味。
大公头戴皇冠，身穿皇袍，端坐在宝座上，一群壮实的儿子侍立在他的左右。他捋了捋嘴唇两边微微上翘的洁白的胡须，然后端起眼前桌子上的一只银酒杯，缓缓地站起来，笑眯眯地用洪亮的声音说：“先生们，女士们，”客人们的说话声如潮水般渐渐退去了，静静地注视着大公，“欢迎大家参加幼女的婚礼，今天，我把她嫁给了勇敢的鲁斯兰公爵，为了他们即将到来的幸福生活，让我们大家举起酒杯一起祝福吧！”
客人们纷纷端起各自桌子上的银质酒杯，同大公一起将里面的蜜酒仰头一饮而尽。放下酒杯男人们的目光纷纷投向弗拉基米尔·莫诺马赫基辅大公膝旁的柳得米拉公主，尤其是在场的所有的年轻勇士们的眼睛都直了，因为他们将全场的女人们都扫视了一遍，这才发现柳得米拉公主是今晚的女人中最美丽的，就是窗外天空中的月亮现在也羞于展露容貌，悄悄地扯来一片乌云遮住大半张脸，只露出一双眼睛窥探着这个此时此刻心中无比幸福的的女人。
男人们在欣赏美丽的柳得米拉公主的同时也在嫉妒着他的丈夫——勇敢、正直的鲁斯兰公爵。虽然没有一个人站出来在众人面前表白自己的内心，但是他们的目光已经告诉了一切。
鲁斯兰全然不理睬别人的想法，他手捏着空空的酒杯，那双充满激|情的眼睛只管盯着自己的心上人。是啊，他对她的爱是那样的热烈，每次出征以后，他都会在漫漫的长夜为了思念心爱的人而感到疲惫不堪，只要一闭上眼睛，他的脑海里就是心上人送别时的泪眼，就是和心上人约会时她那害羞的微笑的脸庞。但是在战场上，他却能够所向披靡，像一阵阵旋风在敌军中穿梭自如，即使在被二十名敌人围困的紧要关头，他也能挥舞手中的长剑不费吹灰之力把敌人一个个刺死在自己的脚下。现在的他又在叹息又在生气，心急如煎，烦躁的直拔自己的胡子，就连司酒官走过来给他添酒也被他用手挡住了。他在心里计算着宴会结束的时间，每一秒钟都不会放过。
整个客厅里人声嘈杂，快活的客人们笑语不断。突然，在响亮的古丝理流利婉转的声音的伴奏下，从客厅的角落响起了一阵悦耳的歌声，顿时，全场鸦雀无声，人们竖起耳朵仔细聆听巴扬的歌唱：
伟大的爱神列丽
你把幸福赐予两个年轻人
我们颂扬你的功德
更加祝福他们永葆青春活力
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在这热热闹闹的喜宴上，有三个年轻的勇士坐在鲁斯兰的对面。他们听了这甜美的歌声，再看看两对幸福的人，立刻显得怏怏不乐，愁着眉苦着脸。他们面对桌子上的山珍海味失去了食欲，低垂的目光中满含困惑，因为他们是鲁斯兰的情敌。那个勇敢的武士叫罗格代，他在战场上和鲁斯兰一样勇敢，也为弗拉基米尔大公开拓富饶辽阔的土地立下了汗马功劳，单他却是个心眼及小的家伙。另一个号称勇士的叫法尔拉夫，在各种场合的酒宴上所向无敌，就算全场的人都醉倒，他也会保持一颗清醒的头脑，但是在硝烟四起的战场上，面对两个敌人就可以让他屁股尿流。第三个勇士叫拉特米尔，他是可萨国的国王，很久就仰慕柳得米拉的美貌，他和法尔拉夫差不多，虽然号称勇士，其实对付敌人的武器并不是宝剑，而是手中的财宝，可惜美丽的柳得米拉并不为他的财