“晋哥儿，好好读书，考上功名，将来成为举人老爷也就不用怕那个唐老虎了。”
一路上，刘晋遇到的村民都热情的和刘晋打招呼。
刘晋虽然是读书人，却是没有读书人的架子，和村里面大家伙的关系都很不错，村里的人也都是善良老百姓，一向对李晋家这孤儿寡母颇有照顾，农忙的时候帮忙种下地什么的，要不然光靠王氏一人是很难种十几亩地的。
当然这也和刘晋便宜老爹脱不了关系，以前刘晋老爹在的时候，村里谁家有点困难什么的，刘晋的老爹也都会帮忙，大家都是记在心里。
下河屯不大，刘晋用了十几分钟的时间就逛完了，村里的青壮都在田里面忙着，现在正是种冬小麦的时候，稍微大一点年纪的孩子也都要拿起锄头，下地干活。
整个村里面也就只剩下一些年纪很大，已经不能下地干活的老人，以及一些带娃的妇女，到处乱跑、乱走的小娃娃。
“还真是够穷苦的，所谓中兴也不过如此。”
逛完了村子，刘晋也是忍不住连连摇头。
整个下河屯都非常的穷，家家都穷，破烂的茅草屋、泥土房，人人身上穿的衣服都非常破烂，脚上连双鞋子都没有，草鞋都是奢侈品，刘晋甚至于看到了一些小孩子光着屁股走来走去。
看到的每一个人都又黑又瘦，有些甚至瘦的皮包骨头，犹如生了大病一般，但其实只是因为长期吃不饱、穿不暖导致的。
要知道此时正是弘治十年，弘治皇帝算是一个非常不错的皇帝了，一向勤俭节约，非常反对奢靡之风，朝中大臣也都一些正直之辈，素有贤名。
应该说在这样的统治之下，老百姓的日子应该还是不错的，可是此时属于明朝中叶，土地兼并日趋严重。
以整个下河屯来说，40多户家庭有自己田产的仅仅只有一半，剩下的20多户家庭全部都是没有任何田地，只能够靠给地主种地为生，也是村里最苦的。
有田的20多户家庭，家里的田也不会太多，顶多也就是三四亩，可是家家户户哪家不是有个七八口人，多的甚至有十几口、二十几口人。
田地的产出非常有限，光靠几亩地想要养活这样的大家庭，可想而知大家的日子了。
刘晋家有十几亩田地，仅仅只有王氏和刘晋两个人，这算是下河屯里面的富有家庭了，靠着十几亩田地才能够送刘晋去读书，否则的话，根本就读不起书。
归根结底，其实还是土地的问题。
每一次的朝代更迭，最重要的土地都会发生一次巨大的变化，而随着时间的推移，历朝历代土地兼并的现象都会慢慢的越来越严重。
明朝开国已经100多年，土地兼并也已经相当严重，越来越多的人失去了自己赖以为生的田地，成为富户的雇农，一年到尾辛辛苦苦的种地，到头来连饭都吃不饱。
至于那些有点田产的家庭，其实日子也不好过，因为各种各样的税赋等等最终都会落在这些人的身上。
至于那些大地主、大士绅，他们往往都拥有免税的特权，坐拥大量良田，却是不用纳税、交粮，但是朝廷要维持运转，没有税赋自然是不行的。
所以随着时间的推移，拥有特权的士绅越来越多，他们霸占的田产也越来越多，而税赋则是慢慢的转移到了那些拥有少量田产的农民上面，税赋的压力只会越来越重，最终又会加剧了土地的兼并。
人都是趋利避害的，有田产的农民都会将田产投献到拥有免税特权的士绅名下，最终朝廷这边收取的税赋也会越来越少，偌大一个明朝，到了现在一年收上来的税银也不过300多万两，说出去都没有人相信