“杰罗尼莫！”看见斑鸠在信中直呼自己的名字，杰罗尼莫吓了一跳。他知道自己在不久之前，没有遵照斑鸠的命令去接应山林部落对德克萨斯的行动，一定是让斑鸠生气了。他大着胆子看了下去：“我将率军南下，预计将于5月初到达埃尔帕索，6月平定德克萨斯，7月与扎卡里-泰勒展开决战。”“此战，我将打败扎卡里-泰勒，并斩尽墨西哥土地上的所有美军，取得自马德雷山林起兵以来，第一场决定性的胜利！”……杰罗尼莫提在嗓子眼里的一颗心渐渐地沉了下去。……“你的主要任务有两个：”“一是为我输送至少10万名奴隶，越多越好！”“二是率军在墨西哥境内袭击所有的村庄，能掠夺人口的就掠夺，不能掠夺的也务必烧毁，越干净越好！”“在你的东部，有一支内维尔-克罗基特军团，你们可以互相配合。”……10万名奴隶？新墨西哥的土地上统共都没有10万人，将自己的军队全数充作奴隶送过去都不够！杰罗尼莫眼睑一跳，心中发出一声惨叫。但是在看见斑鸠还要求他在墨西哥境内展开掠夺和清扫之后，这一声惨叫旋即又换成了一声哀叹——斑鸠，你还不如让我去死算了！……“于此，任命你为墨西哥战区西部军团军团长，晋衔上校！”“请继续统领特斯卡特利波卡军团，附任命书于后！”大约半个小时之后。杰罗尼莫朝着门外大喊了一声：“巴勃罗！”不一会儿，胡亚雷斯走了进来。“信都看完了？”胡亚雷斯问到。“看完了！”“说吧，做什么决定？”胡亚雷斯问到。杰罗尼莫摇了摇头，并没有第一时间说出自己的选择，而是说到：“中立是不现实的！”“为什么？”“若是美国人胜了，最好的结局，便是给我们在俄勒冈或者俄亥俄地区画一块保留地，所谓的‘新墨西哥州长’，听听就好，当不得真！”胡亚雷斯笑了一下。美国老的信用早就破产了，且不说最后有没有保留地这回事，即便是有，还不知道会被画在北边的冰天雪地里还是太平洋的某个岛上呢！杰罗尼莫自然是明白这个道理的。“若是美国人败了，斑鸠将一统印第安人所有部落——”，杰罗尼莫停了下来。“他会杀了你吗？”胡亚雷斯问到。杰罗尼莫摇了摇头，“我不知道。”“那你在恐惧什么？”杰罗尼莫沉吟了一下，像是在组织语言，最后还是摇了摇头，叹了一口气，说到：“唉，你可以说我是在恐惧，可是连我自己也不知道我究竟在恐惧什么！”“巴勃罗，我的兄弟！”杰罗尼莫说到：“这一种恐惧的感觉很奇怪，我也不知道该怎么和你说——”“——不是你在白人的枪口下苦苦哀求的那种恐惧，也不是你在面对着狼群的时候害怕得两腿颤颤那种恐惧，也不是像现在眼看着扎卡里-泰勒的大军就要来打我们的那种恐惧……所有的这些恐惧，无非是夺走我们的生命而已！”“——它就像是，你一个人在无边无际的荒原上迷了路，四面八方都是伸手不见五指的漆黑，耳边听不见风声，脚下踩着不知道是什么的土地，昆虫野兽全都不见了踪影……你放声大喊，可是黑漆漆的荒原上没有半点回音……”“——你不知道该往哪里走，也不知道该不该停下来……”“——可是就在这个时候，你发现了前方有一点点若隐若现的星光……”“——就是这一点星光，令人毛骨悚然地恐惧……”胡亚雷斯听着杰罗尼莫语无伦次地说着这些话，心中却觉得有些荒谬：“杰罗尼莫，那一点星光，难道不是你绝望中看见的希望吗？”“可是它本不该出现在那里！”杰罗尼莫大声说到：“——巴勃罗，荒原就是荒原，深渊就是深渊！荒原上就应该荒芜死寂，深渊中就应该阴森低沉！你不应该在荒凉萧条的荒原上发现一颗翠绿繁茂的大树，也不应该在深渊里看见一只坚固稳定的小船——巴勃罗，就跟你现在突然发现我长出了两颗脑袋一样，难道你不觉得恐惧吗？”胡亚雷斯张口结舌，迟疑了一会，才问到：“你的意思是说，斑鸠……就是那一点星光？”杰罗尼莫大
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