就在这危机存亡之际，‘秋粮歉收’无疑是砸向斑鸠的另一记重锤。……耶稣诞生在北纬31度，那里气候温暖，物产丰富，据说地上流淌着奶与蜜，男人都不用种包谷，女人也不用摘棉花。所以他所使用的历法对于北纬48度的北达科塔来说，一点卵用都没有。9月的秋雨，落在黄石河上便成了冰雹。尽管有斑鸠殚精竭虑的冥思苦想，十五美元废寝忘食的查漏补缺，小安德烈滴水不漏的左右周转，坐牛雷厉风行的监督执行，鲟鱼和熏鱼无孔不入的监察处置……所有人都在尽忠职守。但是，谁也没有料到，9月的克罗州会突然下起冰雹来！斑鸠彷照后世建立了很多机构，可是千头万绪之下，到底还是把气象局给忽略了。新上任的气象局长才刚刚从大学毕业，原本学的是‘牲畜繁育’专业，但是当他好不容易连滚带爬地毕业之后，分配给他的任务却是去研究‘气象’。这个可怜的家伙，他甚至连‘气象’这两个单词都不认识，手里拿着一个航海用的气压计都还没学会怎么使用，‘哐当’一声一口大锅就盖在了他的头上——堂堂气象局，为什么不能预测这一场冰雹？这一场冰雹，导致了北部克罗州、达科塔州和夏延州的农业歉收，本该被收割的小麦，直接被烂在了地里。已经很久没有再出过白石城的斑鸠，在接到消息的那一天早上，直接取消了当天所有的会，让比索带上干粮，径直去了黄石河对岸的小麦种植园。天气像是在故意与阿美利加人为敌一样，在下了一场冰雹之后，气温又迅速回暖了。当斑鸠赶到种植园旁边的时候，雨已经停了。绵延1000亩的小麦种植园，看上去无边无际，一片金黄。只是这壮阔的风景，对于如今的阿美利加人来说，却如同送葬路上铺天盖地的纸钱一般。甚至连斑鸠都觉得，是不是这世界上，真有天罚？是自己德行不修？还是阿美利加人注定就该灭亡？斑鸠忍不住跪在了泥泞地里，从地里抠出几粒麦子，看着那上面已经长出了白色的嫩芽。他有些绝望地对农业大臣说：“还能吃吗？”农业大臣趴在地上，满脸都是泪水，手里捧着一大捧混合着泥浆的麦子，只拼命地往嘴里塞，口里不住地说到：“能吃，能吃……”斑鸠又问身后的别人，“还能吃吗？”所有人都说“能吃，能吃……”一行十多人，最后全都跪在了地上，嚎啕大哭不已。当日上午。北达科塔州、克罗州、夏延州的建设活动都停了下来，所有人都冲往种植园里，帮忙抢收麦子。绝大多数麦子都已经掉落到了泥泞里，阿美利加人也不嫌弃，一颗一颗地将他们捡起来，装进袋子里。发芽的分成一堆，没发芽的分成一堆。也有些还挂在麦穗上，阿美利加人小心翼翼地将它割下来，留着长长的一根麦杆都舍不得扔，好像能从麦秆上再捋出几颗粮食来一样。能吃，就行！……在一望无际的麦田中间，几个黑阿美利加人躺在厚厚的麦杆上晒太阳。“累了，累了，歇一会儿吧！”一个高高瘦瘦的家伙扔掉镰刀，往旁边的麦秆上一躺，压伏了一大片还挂着穗的麦秆。“我反正是干不动了！”另外一个胖胖的家伙也在他的对面躺了下来。用手遮盖着眼睛，抵挡天空白花花的太阳，一只脚翘到另一只脚上。“我有个兄弟在突尼斯，他们现在过得可好了，吃牛排，喝红酒，每天只工作10个小时！”另外一个家伙也扔下了镰刀，坐了下来说到。“真的假的？”躺着的那个家伙问到。“那还有假？突尼斯现在是法国人的保护领了！”“c！”躺着的那家伙一翻身坐了起来，“他是怎么去突尼斯的？坐船？船票可不便宜！”坐着的家伙像看白痴一样看着他：“人家生来就在突尼斯！”“c！”那个家伙便又躺了下去，口中无不艳羡地说到：“他们的命真好！”下午的太阳很热，即便是躺着也让他们汗水流个不停。远处传来那些印第安人大声吆喝的声音，其中一个黑人伸起脖子看了一眼，又缩了回去，“再躺一会儿吧，他们还有好久才能割到咱们这里呢！”“有烟吗？”“想
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