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宣和六年(公元1124年)四月二十五，京师皇宫文德殿内大朝会，宋徽宗老爷子端坐玉案前，我身为太子便在玉案左侧站立，堂下分别是太尉兼枢密院副使童贯、执政兼枢密院使蔡懋、太师蔡京、宰相兼门下侍郎白时中、执政兼尚书右丞宇文粹中、执政兼尚书左丞张邦昌、宰相兼中书侍郎李邦彦、检校太傅梁师成、执政兼御史中丞赵野、宰相王黼、太保蔡攸、太尉高俅、大内总管李彦等众位朝廷大臣。
待众人行礼完毕，宋徽宗老爷子目视了下堂下众人便说道：众位卿，朕自继承大统以来既启用神宗变法，意图使大宋整备军事、发展民利、繁荣商贸、国富民强，然虽朕矜矜业业，而天不遂朕愿，虽有成效但离朕之愿相差甚远，在朕执掌的二十四年间，由于多发天灾导致民间疾苦，朕亦广修宫观，望上天体察民之不易，乃事与愿违也，至此朕心甚倦。
另外朕在此期间广收历代文物、书画，致使我朝文艺兴盛，朕的心得《大观帖》《宣和书谱》《宣和画谱》《宣和博古图》等得以顺利完成。朕的书法至草书学黄庭坚,真书学薛稷、薛曜,后自成一体，百官称之谓“瘦金体”,其势瘦劲锋利，屈铁断金，乃朕之另一开世之创举，成迹有《闰中秋月诗帖》《草书千字文》《正书千字文》《自书诗团扇》等。诸如种种，朕自感在艺术成就方面尚可慰朕心。
朕虽有收复燕京等之功勋，然亦不敢擅自居功自傲也，自宣和元年（1119年）宋江叛乱于河北路，南方的方腊叛乱于东南诸路等诸多民间大小叛乱，亦说明朕之有过也。而今面对金人的咄咄逼人之势，朕亦深感疲惫，朕虽有仁德之意，但金敌确无檀渊之举，如今天祚帝孤身迁往夹山，完颜阿骨打去年亦西去，至此朕亦萌生退意，将祖宗社稷禅位于太子。
望诸位卿理解朕之苦衷，全力辅佐太子新君，努力完成朕之富国民强之心愿。朕心已决，至今日起太子升任开封府尹，着下月二十八在大庆殿为太子举行登基大典，大典礼毕朕将沿运河南下，直达杭州。着后宫诸妃及太尉高俅随行，其他诸位卿于京师协助太子处理朝务。另外将朕下月禅位之决定，明诏通告天下。
这是宋徽宗老爷子的临行告白，自宋徽宗赵佶生于元丰五年（1082年）农历十月十日，是宋神宗第十一子。次年正月，宋神宗正式赐名，十月，赵佶被授为镇宁军节度使、封宁国公。自幼养尊处优，逐渐养成了轻佻浪荡的性格。据说在他降生之前，其父神宗曾到秘书省观看收藏的南唐后主李煜的画像，见其人物俨雅，再三叹讶，随后就生下了徽宗，生时梦李主来谒，所以文采风流，过李主百倍。
这种李煜托生的传说固然不足为信，但在赵佶身上，的确有李煜的影子。徽宗自幼好墨、丹青、骑马、射箭、蹴鞠，对奇花异石、飞禽走兽有着浓厚的兴趣，尤其在书法绘画方面，更是表现出非凡的天赋。元丰八年（1085年），哲宗即位后，赵佶被封为遂宁郡王。绍圣三年（1096年），以平江、镇江军节度使的身份被进封为端王，开始出阁接受教育。绍圣五年（1098年），加封为司空，改任为昭德、彰信军节度。
元符三年（1100年）正月，年仅25岁的宋哲宗病死，宰相章惇主张依礼、律，当立哲宗同母弟简王赵似，否则当立长弟申王赵佖。但向太后（神宗皇后）以自己无子，神宗诸子皆庶子，排除患有目疾的赵佖后，主张立哲宗次弟端王赵佶，最终向太后在曾布、蔡卞、许将等执政的支持下，立赵佶为帝。赵佶即位的第二年，向太后去世，改年号为建中靖国。
徽宗即位后，向太后权同处分军国事。太后在神宗时即是守旧派，当政后随即任命守旧派、韩琦长子韩忠彦为执政，不久又升任右相，左