崇平十四年的小年，就以薛蟠被送往大理寺挨打，以及宁国府家族庆宴中飞快流逝。
人类的悲欢并不相通。
薛蟠案发，并没有在荣宁二府引起哪怕一点儿风波，哪怕是贾母，也只是唏嘘感叹了一阵，不管什么情绪、看法也好，在“人命关天”四个大字下，都偃旗息鼓起来。
至于贾珩的“大义灭亲”，因为薛蟠并未丢掉性命，倒没说什么六亲不认？
因为，杀人偿命这种观念，还是有着广泛的社会共识的。
既然没死，那珩大爷已经尽了力。
再说，前不久刚刚帮了薛家，又是派兵搜山，又是帮着查账，又是求宫里恩典保住皇商差事，这都是前后脚儿，几天前的事儿，怎么能说是一点儿不顾情面呢？
只能说，薛蟠作的祸太大。
这大抵就是宁荣二府的主流舆论。
至于京中舆论，议论不一。
就这般，时光匆匆，很快就到了腊月二十九，宁荣二府大张旗鼓在宗祠祭祀祖先，各色齐备，两府都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。
大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并至内垂门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高烛，点的两条金龙一般。
贾珩领着贾族的男女老少，齐聚宗祠祭祖，及至戌时，两府女眷在天香楼庆宴罢，这才尽数散去。
宁国府，书房之中，一灯如豆，一道清隽、瘦弱的身影，正在伏案书写。
贾珩正在秉笔书写贺表，明日一早就需得进宫朝贺天子，彼时，群臣将会上贺表相庆除夕之节，他也需手写一封贺表。
不过除却开头一百多字的骈四俪六、应制时文外，他在下面还准备了一份策疏，敬献天子。
奋笔疾书而罢，静待晾干笔墨，忽地听到一阵环佩叮当之音响起，轻盈的跫音隔着一扇锦绣屏风，在小厅中响起，伴随着馥郁幽香，一道窈窕倩影款款而来，正是秦可卿。
“夫君。”秦可卿近前，柔声道。
贾珩抬眸看向秦可卿，温声问道：“这么晚了，还没睡？”
想了想，似有所悟，笑了笑道：“明日一早儿就要进宫朝贺，可卿有些担忧。”
秦可卿在贾珩身旁的椅子上坐了，精致如画的眉眼，温宁、柔婉，轻声道：“夫君，是有些睡不着，唯恐失了礼数。”
贾珩笑道：“今个儿，老太太没找你面授机宜？”
这话自是打趣。
秦可卿柔声道：“老太太今个儿下午特意叮嘱了。”
贾珩笑道：“老太太为荣国太夫人，不知进宫了多少次，对见着两宫太后的礼仪流程、注意事项肯定了然于心，你随着老太太一同过去，仔细一些就是了，左右也没什么妨碍，皇后娘娘母仪天下，心胸宽广，非常人可比。”
说着说着，倒不由想起宋皇后来。
秦可卿点了了点头，转过螓首，看着那几案上的文表，道：“夫君，这写的是什么？”
“贺表，明日面圣所用。”贾珩轻笑了下，说道。
永安坊，杨宅
书房之中，灯火通明，人影憧憧。
内阁首辅、华盖殿大学士杨国昌，户部侍郎齐昆，此外还有礼部侍郎庞士朗、左副都御史彭晔，国子监祭酒刘瑜中，几人坐在木椅上，似乎在密议着什么。
“父亲。”
忽地屏风上，倒映着一道颀长、挺拔的身影，杨国昌长子杨思弘，轻步趋入里厢，橘黄灯火映照着冠玉儒雅的面容上。
迎着杨国昌的询问目光，杨思弘道：