夜凉如水，万籁俱寂，晚风徐来，体和殿东南角，树干湿漉漉的柳树，碧绿丝绦似承载不住雨珠，哗啦啦落在青砖之上，发出清脆的哒哒之音，透过玻璃轩窗，遥遥传至殿中，愈发显得雨夜静谧难言。
而跪在殿外廊檐下的忠顺王，似乎也意识到一些不对劲，耷拉的眼皮抬起，怔望明亮煌煌，倏然陷入诡异宁静的体和殿，似乎每一息的流逝，都为忠顺王感知，度日如年。
殿中，太上皇微微睁开眼眸，苍老不减湛然的目光，紧紧盯着崇平帝，沉声道：“事已至此，真相水落石出，皇帝以为当如何处置？”
这自是在问崇平帝的态度。
崇平帝面沉似水，冷声道：“事涉父皇吉壤安危，父皇可一言而决。”
太上皇默然片刻，忽而开口道：“将陈荣带进来！我要问他！”
忠顺王本名唤作陈荣。
内监领命一声，然后向着殿外跑去。
忠顺王正自跪在地上，惴惴不安地等着殿中动静，闻那内监所言，高声道：“父皇，儿臣冤枉，冤枉。”
只是，声音嘶哑、虚弱，中气不足，刚刚站起，嘶的一声，膝盖和小腿钻心似的疼，酸麻的不是自己的一般。
许灌摇了摇头，吩咐道：“你们几个，搀扶王爷进去。”
几个年轻力壮的内监，就应命上前搀扶起忠顺王。
此刻，这位老王站都站不大稳，几乎是被内监架着胳膊，叉进了体和殿中。
殿中，灯火辉煌，人影环聚，一道道目光看向已是面如死灰，几不能行的忠顺王。
“父皇，儿臣冤枉，冤枉啊。”忠顺王一进殿中，看清烛火辉映的明堂前，崇平帝以及太上皇等人，几乎是双手趴伏于地，哭诉道。
“冤枉？”
太上皇冷笑一声，怒道：“如今人证物证俱全，还在这里喊冤叫屈？陈荣，你一把岁数都活到狗身上了吗？”
忠顺王身形僵直，面色苍白，正要张嘴辩白。
“这是从你家中密室搜检出来的罪证！白纸黑字，清清楚楚！”
说着，将手中的簿册，猛地一下子扔在地上，在光滑地砖上“擦擦”滑行至忠顺王跟前儿。
忠顺王抬眸正看见蓝色封皮的账簿，瞳孔剧缩，一颗心瞬间沉入谷底，膝行几步，痛哭流涕道：“父皇，贾珩小儿与儿臣早有宿怨，这是他借机构陷，要置儿臣于死地！这簿册是假的！假的！定是贾珩小儿伪造的！”
贾珩皱了皱眉，并没有理会，盖因这种狡辩之辞，在此时此刻，太过苍白无力，几乎不值一驳！
晋阳长公主艳丽玉容上，隐有霜意寸寸覆着脸蛋儿，乜了一眼仍在狡辩的忠顺王，心头冷嗤。
这般说辞，当在场之人，都是傻子不成？
果然，只听崇平帝冷喝一声，“住口！”
这位中年帝王，面色如铁，目中不乏失望之意流露，寒声道：“事到如今，还在抵赖攀缠！监造恭陵的是你，如今陵寝因震坍塌，你在内务府的僚属，也亲口指认你事涉案中，锦衣府更是在你家中搜检出罪证，你这时偏偏说子钰陷害于你，难道他还能提前准备好簿册，未卜先知不成？荒谬绝伦！”
哪怕是跪下求饶，他都不会这般失望，而今形迹败露，竟还在文过饰非，试图往旁人身上泼脏水，可见死不悔改！
忠顺王：“……”
“父皇，这都是下面之人操持，儿臣并不知情，想儿臣再是昏聩，也不敢在父皇吉壤上……”
忠顺王心头一急，转而该换了自辨方向。
“够了！”
太上皇沉喝一声，苍老