此不济事，父亲为何要为了这么一个人如此煞费苦心呢？」
「你不明白。」鄂驭方长吁一口气：「我鄂国只是看着风光，其实四面已是危机四伏。江汉间有一个楚国，与我鄂国有血海深仇，世代为敌是注定了的。可自从你姑母的事情出了之后，咱们与王室的关系也是面子上维持的事，实际上虚与委蛇。上次姬多友领兵伐我五城，就是代那小周王宣告天下，鄂国已不是受他们周王室看重的藩屏之臣了。如此这般腹背受敌，若没有盟友相互支应，就凭我鄂国一国之力，也是双拳难敌四手啊！」
「父亲良苦用心，儿臣明白了！」鄂世子听出了父亲言语中的无奈之意，然想起一事，心中仍是忐忑：「可是父亲，这个番轸如今事穷危急，自然愿意依附。可若真的扶助他上位，又如何保证他能信守诺言呢？」
「谁都知道，这些年来，番国内井氏与应氏两大势力此消彼涨，斗得难解难分。可自从番己王后离世，井氏势力渐次衰减，应氏逐渐占了上风。再加之年内召公的己夫人病逝，番轸在镐京朝内已然失了依恃，如今这一场厮杀，他只逃得一个光身，井氏飞骑灰飞烟灭。如今，他能倚重的外力便只有我鄂国了。你说，他有何本钱不守诺言呢？」鄂驭方耐心地分析着。
「哦——」鄂世子似乎恍悟：「我说父亲为何突然要介入番国内斗，原来是为此！父亲深谋远虑，儿臣不如也。只是，父亲此番为何不与番轸一同前往，反而要让他先行呢？」
「蠢！」鄂驭方有些不耐烦了：「小周王对寡人心存芥蒂，若是看着寡人与番世子同行，必然心生疑虑，不肯定他的储君之位。」
「父亲，既然周王如此防备我等，父亲为何还要去洛邑朝谒？若是惹怒了他，不放您归来可怎么办？」鄂世子一脸的担心。
鄂驭方摇摇头：「为父如何不知洛邑乃龙潭虎穴，可不入虎穴，焉得虎子？这一趟是非去不可。」
转眼姬胡从朝歌归来已有旬日，眼见冰雪融去，春光渐好，湿润的枝头绽开初春的花蕾，意料之外的访客也接踵而至。
第一个来客乃是卫侯和。周王画舫遇刺的消息尽管加意维护，终于还是走漏了些许风声到了卫和耳里，他可是大吃一惊，继而心意忐忑地放下所有国中事务，跳上一辆轺车便前往洛邑行宫来谢罪。
「大王，臣有罪。那画舫内竟然藏有猃狁刺客，而臣却浑然不察，置我王于险境。幸好大王洪福齐天，否则臣便是万死亦不能辞其咎也。」
跪在行宫大殿厅中，卫和真的是痛哭流涕，伏地不肯起，反复请罪不止。姬胡劝慰了一阵子，见他依然是这副样子，也不耐烦了，直接撂了脸子：「行了，到此为止吧。你卫和可是一国之君，如此哭哭啼啼成什么样子？再这样，孤走了，你一个人呆着吧！」
见周王是真动气了，卫和体会到自己过了些，便讪讪而起表态道：「大王放心，臣此番归国定好好排查，将国中戎狄杂族清理一番，凡可疑的一律驱逐出境。决不让留下一丝隐患。」
「不可！」姬胡断然否定道：「如此兴师动众，搅扰天下，非孤本意。你可明白此事孤为何不昭彰天下，反而蓄意遮掩呢？」
卫和思索了一阵，倾身道：「大王莫非是为了春季大朝会，不想节外生枝，引得诸侯惴惴不安也？」
「正是。你既懂孤的苦心，便休得再提此事。至于排查猃狁密探之类，汝可暗中行事，记得，不可大肆铺排，引得天下侧目。」
「我王体恤，臣铭感于心。」卫和感佩不已。
姬胡打趣道：「你既铭感于心，那么成周八师的军务担子，便替孤继续挑着吧。」
「大王不是让虢仲前来成周大营接帅印的吗？怎的，他不