鄂鲲恍悟：“莫非你们南林社在他府上派了细作？”
猗恭“嗯”了一声：“这便是咱们南林社的立身之本了，有了它，当官的便成了奴才，让他干什么，他就得干什么！不然，淮庆怎肯放人？”
他还待再说，鄂鲲却已不耐烦了：“大人，莫要再说了，快带我去见叔妘姐要紧！”
“这……只怕等天亮开了城门才能领世子前往。”
“为何？她不在鄂城里？”
“在云梦泽边的一座石窟里，特意留下一只灵獒护持，当是无碍。”
好容易等到天亮，鄂鲲化装成仆役，跟着空盐车，与猗恭的华贵辎车一起出了西城门。晓行夜宿，来到烟波浩淼的云梦泽畔，这里有猗恭的一座庄园，亦是盐道的一处中转站。外边看去平淡无奇，实则大有奥妙。最特异处便是出行通道隐秘便捷，人车马舟皆可从任何角落直出庄园。
后园水池虽只有十多亩水面，却是水深三丈，经过一条极是隐秘的山洞暗渠直通云梦泽。猗恭的轻舟有四名强壮水手，园池山洞不张帆也是轻快如陆车。从一片林木苇草中进得云梦泽，轻舟鼓起了一面白帆，借着风力破浪而来。
大约半个时辰后进入一处水口，明月之下山林幢幢峡谷幽幽，但三面山头一片幽暗，夜视无物。
站在船头的猗恭啪啪啪连拍三掌，叫了声墨獒。片刻沉寂，山坡林木中一阵轻微刷啦声，一双绿幽幽的眼睛骤然闪烁在岸边黝黑的山岩。猗恭吩咐一声靠岸，小船轻盈地荡了过去。
猗恭吩咐水手原地等候，头前带着鄂鲲上了岸边山道。硕大威猛的墨獒正昂头蹲伏道中，见两人上岸扭头飞蹿了出去。
猗恭低头道：“墨獒去报信了，会有人来迎咱们的！”
“大人还留了人手在此处？”鄂鲲不禁有些惊讶。
“这……”猗恭目光有些躲闪：“叔妘姑娘受了伤，没人照料她不行啊！”
鄂鲲心中一紧：“难道……他们对她用了重刑？”见猗恭不言语，应是自己说重了，他愤懑不已：“有什么冲着我来就好！如此对待一个女子，这帮畜牲！”
正说话间，一座山洞石窟在朦胧月色下隐约矗立眼前，一条黑影从洞口中倏地扑出，两人一惊之间，黑影已经蹲伏在猗恭脚下，绿幽幽的光芒夹着哈哈喘息，石雕般一动不动。
片刻之间，一盏风灯挂在了洞口，两名女子盈盈走了出来，当首者对着猗恭深深一躬：“主人，叔妘姐两日前才刚苏醒，奴婢等正要向主人飞鸽禀报，不想主人便来了。”
鄂鲲已是急不可待，抬脚便向里走去，猗恭挥挥手，吩咐二女：“举风灯，带路！”
这座山洞宽阔深遂而又曲折无规则，两壁时有各式小洞嵌入山体，显然是天然洞窟又做了人工修葺。洞中角落里随处可见各色腐朽的木桶，隐隐弥漫出一种似酒非酒的香气。鄂鲲猜测，此洞很可能是当年哪个诸侯的酒窖。如此一座大洞小洞反复交错的洞窟，若非灵异的黑獒搜嗅领道，便是猗恭进来也是无所适从。
走得片刻，墨獒回头一望，嗖地钻进了左手一座小洞。鄂鲲疾步跟进，幽幽烛光下朦胧可见洞角草席上一片红影，走近端详，不禁大为震惊！一个红裙女子缩做一团瑟瑟颤抖，脸上一副淡黄色的竹皮面具，散乱长发中显出的耳鬓之际白得毫无血色……
“叔妘姐！”鄂鲲惊叫一声，伏身抱起女子回头便走，嗡嗡话音不断在山洞回响：“猗大人，此处潮湿阴暗，不利于病人休养，可否轻舟回庄医治？”