岁暮天寒无一事，竹堂寺里看梅花。
——《开门七件事》唐寅〔明代〕
……
白复三人返回鹰堡后一个月左右。
乾元二年（公元759年）九月，经过六个月的精心备战后，燕帝史思明大举南征。
史思明命皇少子史朝清镇守范阳，下令各郡郡守各率士卒三千人，随从南下。
燕军十数万铁骑狼烟滚滚，一时间，步骑精锐，烟尘千里，鼓噪震地。
燕军以犁庭扫穴之势席卷燕赵大地，所过州县，望风瓦解。百姓弃城窜匿，无敢拒之者……”
这一幕跟四年前如出一辙。
唯一的区别是，这次新崛起的草原狼王换成了史思明，滚滚狼烟中，裹挟的是史思明觊觎九五的野心和欲望。
……
燕军一出范阳，铁锤潜伏在范阳城中的内线燕蓟北，即刻用密码向鹰堡发来鸽信。
鹰眼收到鸽信后，以鹰堡为中转站，立刻放出数十只信鸽，将消息传递给河北诸州的唐军鸽站。
当天晚上，朔方军主帅李光弼便收到燕军南下的奏报。
……
鹰堡山脚下，十里外的官道是南下必经之路。
站在鹰堡垛口，俯瞰四方，燕军兵力调动，尽收眼底。
鹰眼放出海东青。猎鹰振翅高飞，借着山巅气流，几个盘旋便在百丈高空。
鹰眼盘坐在地，仿佛老僧入定。双目似张似翻，一层白色的薄膜升起，挡住瞳孔。
骆驼儿偷偷告诉白复，鹰眼正在施展肃慎族的巫术，与猎鹰通灵，侦查叛军的人马数量、行军路线。
只见海东青越飞越远，直到消失在视线之外。
白复暗自测算，猎鹰这次逡巡的范围可能将近百里。
大约过了数个时辰，海东青才飞回鹰堡。鹰眼瘫倒在地，顿现疲惫之感。
休憩良久，鹰眼转述其所观察。
秀才取出纸笔，将鹰眼所见，绘制成图。
经过数日观察和范阳城内线报，孤鹰斥候大致掌握了燕军兵马调动的路线。燕军兵分四路：大将令狐彰从黎阳（今河南浚县）出发，进攻滑州（今河南滑县）；皇长子史朝义出白皋（今河南滑县北），宰相周挚出胡良（今河南浚县东），史思明亲率中军出py（今河南py市）。
秀才将绘制好的地图平摊在桌案上，道：“根据叛军兵马调动路线，燕军南下有四座城池首当其冲。
倘若叛军的战略意图是西进，第一战会选择刘展将军把守的滑州。
攻陷滑州后，就可以借助黄河之力，逆流而上，将大批攻城器械、粮草辎重运抵洛阳城下。同理，第一战也可能会选择李抱玉将军把守的郑州。
若叛军战略意图是南下，抢掠江淮富庶之地，第一战会选择尚衡将军把守的青州或能元皓将军把守的兖州。”
众斥候频频点头。
白复饶有兴趣地看着地图，道：“为何燕军进攻的第一战不在汴州打响？”
秀才道：“攻陷汴州，并无水运之利，不利于运输军备物资。
此外，汴州在滑州和郑州中间。叛军进攻汴州时，两翼会受到滑州刘展和郑州李抱玉两路唐军的夹击，风险较高。”
独狼跟白复并肩血战数日，知白复此言定有深意，便问道：“白龙，可有所不妥？”
白复道：“老狼，太原之战，蔡希德将军曾与史思明组成过联军。以你对史思明的了解，你认为此人会选择拿哪座城池开刀？”
独狼摇摇头，道