胡怀潆抬起袖子，掩面擦了擦眼角的泪，声音细若蚊蝇：“臣妾并非不知感恩，只是中毒颇深，小产之后，今日才能下床。”
周旖锦有些吃惊：“竟这样严重？”
“那药物性烈，臣妾又是怀孕时服用，因而得了下红之症，太医说、说……”胡怀潆哽咽起来，眼泪像断了线的珠子一般滑落。
“太医说什么？”周旖锦一边拍着她的背安抚她，心底却莫名产生一阵不好的预感。
胡怀潆脸色灰败，呆呆地望着不远处，干裂的嘴唇一张一合：“太医说，臣妾以后，再也不能怀孕了。”
即便周旖锦眼睛做好了准备，听了这话，心中还是不由得一沉。
胡怀潆向来胆小，中毒以后还是第一次与人倾诉，似乎打开了话匣子，声音凄凉，令人动容：“嫔妾花了重金贿赂那太医，如今此事并无他人知晓……嫔妾只是一县令之女，无权无势，仰仗着皇恩苟且偷生，可皇上若知道嫔妾不能生育，只怕从今往后的日子……”
她愈说愈觉得胆战心惊，一双眼睛如受惊的小鹿般惶恐不安，手指轻轻拉着周旖锦的袖子，乞求道：“最近皇上对嫔妾冷淡，陈婕妤等人便屡次来臣妾宫中寻衅滋事，嫔妾实在是没办法，才冒昧求娘娘庇护。”
周旖锦抿着唇，眼神向下看，胡怀潆露出的一截手腕上，布满青紫伤痕。她眉心倏地蹙起，浑身血气忽然上涌，既心疼又愤怒：“这陈婕妤仗势欺人惯了，不敢招惹本宫，竟对你——”
胡怀潆只是一个卧病在床，刚失了孩子的弱女子罢了，可陈婕妤竟心狠手辣至此。
她原以为陈婕妤那时刚入宫心浮气躁，打了一顿板子训诫她便是，没想到却愈演愈烈，哪怕她与胡怀潆毫无交情，亦不能再放任不管。
“若以后她还如此不识规矩，你尽可来找本宫，本宫替你做主。”周旖锦轻声安慰她。
胡怀潆低头苦笑片刻，像是下定决心，语气有些自嘲：“其实嫔妾刚入宫时，也曾真心爱过皇上，对娘娘既害怕，又有些嫉妒……但经历这些事，嫔妾才看清，没有权势傍身，伴君如伴虎。入宫这些日子，奉承者许多，但嫔妾知道，唯有娘娘对我是真情实意。”
“娘娘是嫔妾的救命恩人，趁皇上还对嫔妾有几分旧情，从今往后，娘娘想让嫔妾做什么，嫔妾都不会推却。”她撑着病体，跪下行礼以示投诚，神情诚挚。
周旖锦指尖微颤，她原先帮胡怀潆只是出于同情，可这突然的效忠，还是让她十分诧异。
“那本宫这就要让你做一件事。”周旖锦眼神一转，轻笑起来。
“娘娘……何事？”胡怀潆惊了一下，双眼怀着热忱，抬起头，却听见周旖锦狡黠一笑，声音清脆：“本宫要你好好调养身体，等你身子大好，再来效忠本宫。”
胡怀潆愁苦的脸上忽然多了一丝笑意，随着重重的点头，眼里的泪又落了下来。
因着胡怀潆的病症，周旖锦接连几日查阅了医书中有关下红之症的叙述，这病症虽猛，却并非无药可治，她心生疑惑，因而准备亲自去看一趟。
魏景如今只知晓胡怀潆小产，心中有愧，补偿了她无数金银财宝。而太医院身处权势边缘，其中亦自成派系，更不乏魏景的眼线，以防万一，周旖锦还是决定先请魏璇相看。
周旖锦看着时间，恰好等魏璇值守完后来了翠微宫，准备让他瞧瞧胡怀潆的病情。
张美人已经摆好了茶水，殷勤伺候着。
这些时日淑贵妃帮了他们母子许多