「我自知身为官妇，此举是有悖规矩的，」她身子已缓过来许多，语气似乎含着些得意：「不过家里谁也拗不过我，平日里也就随心所欲些。」
一旁的胡怀潆手中端了汤药走上前，听闻袁蓉这样说，显然有些惊诧，说道：「夫人真是有福气。」
「哪里，就算有福气，也是自己挣来的。」袁蓉接过药碗，似乎回忆起从前。
她脸色虽还有些苍白，可眉目舒展时，亦可窥见清丽动人的容颜。
袁蓉是个自来熟的性子，絮絮叨叨道：「我父亲乃光禄寺卿，也算是名门之后，可十几年前我怀着身孕嫁给我夫君时，他只不过一个一穷二白的书生罢了，那时我拿了些母亲的嫁妆与他私奔，所谓大婚也不过是在山村里随意摆了个宴席。」
听闻此言，周旖锦不免有些惊讶。
家中稍有些官职的女子议亲时，都是父母之命媒妁之言，挤破头要当上朝廷命妇，更何况袁蓉父亲是从三品京官，能在婚姻上做出私奔一事，可谓是使了孤注一掷的勇气。
「夫人胆魄，实在令人钦佩。」周旖锦感慨道。
袁蓉听了，只是宽慰地笑了笑：「说不上什么胆魄，只是我觉得，人活一世终究是为了自己，所谓选择只要无悔便是——那时若我听从了父母之言，选那看似最正确、最明智的道路，反而要抱憾终身了。」
「不过现在呢，我也终于有个好结果了，不是吗？」
周旖锦看着她扬着浅笑的面容，一时说不出话来。
她忽然觉得，她自诩饱读诗书，却似乎也在无形之中捆绑了太多沉甸甸的束缚，全然没有眼前这个女子活得通透。
忽然，门被轻轻叩响，男子的声音传进来：「大理寺卿裴延，求见周小姐。」
裴延走进来，他大约不惑的年纪，相貌堂堂，看见袁蓉怀中抱着的襁褓时，脸上焦急的神色终于松懈下来，激动得眼眶都红了。
「夫人任性，给周小姐添麻烦了。」裴延二话不说，当即跪下给周旖锦磕了个头。
「无妨，夫人无事便好，」周旖锦惊愕不已，忙扶他起身，又看见远处一箱箱金银财宝流水般送进来。
裴延笑了笑，说道：「周小姐今日恩情，在下感激不尽，只能送些金银聊以为报。」
周旖锦点了点头，也未推辞：「举手之劳罢了。」
几人寒暄了一会儿，不知听了大理寺卿一家多少感激之言，下人也将袁蓉和新生儿的一应衣物整理备好。
「在下先接夫人回府休养，改日再向周小姐谢恩。」
裴延又拜了一拜，随即一把从床上将袁蓉抱起，稳稳安置在怀中，随后上了马车。
房间内很快被收拾好了，独留下周旖锦和胡怀潆两个，她们彼此对视，都从对方眼中看出羡艳之情。
「这世间人是各有各的活法。」过了好一会儿，胡怀潆才轻轻叹了口气，感叹道。
周旖锦似乎沉思着，点了点头：「可不是吗。」
二人并肩站在檐下，惆怅了一阵，忽然看见柳绿从前院小跑着过来。
「小姐，」柳绿一向沉静的面容上忽然浮现出难以遏制的激动之情，她将袖口的帖子抽出，递到周旖锦手中：「是阿柔的消息，她要与阙清大人成婚了，正是下月初二！」
「真的！」周旖锦打量着那婚帖，眉眼中溢出喜悦来。
自打和亲一事破裂，他二人为躲避魏景的搜查一路逃出了京城，在人烟稀少的山野中定居下来。
周旖锦的身份不便出京城，