青州与宁州的距离，并不算遥远，只有几千里的路程。
江贺却走的极为缓慢，仿佛走过了十万里路——
他帮山民清理道路、重建房屋；也在村民哭诉中，提剑入山，剿灭恶匪。
行囊里的银钱没多久便挥霍殆尽，就连买来代步的马匹，都狠心宰杀，当成了应急口粮，填饱了饥民的肚腹。
餐风露宿成了日常，口粮耗尽，还要寻觅食物。
幸好他从青城观里，学来了引气之法。
虽然只是最基础的法门，没有更进一步的道路，却也让他能够汲取灵气、淬炼身体，成为半个仙尘中人。
这才坚持了下来，没有倒在半路上。
即便如此，当他抵达宁州，时间也已经过去了整整五年。
他从当初那名青涩少年，变成了一名皮肤黝黑、风尘仆仆的青年，满面风霜。
“五年……”
“修行快的人，修为都已经达到了一阶后期。”
“你却还在引气入体……”
吕荣将注意力转移到江贺身上。
宁州的济世之宗，同样是昔日云朝的名门大宗，代表了一部分人所选择的道路。
他们认为成仙是虚妄，又不愿沉溺于虚假梦境。
更不愿意，因阳寿所限，在千百年后，如凡人那般化作一捧黄土，魂飞魄散。
于是，他们走向了另一条道路。
既然不能解脱、又难以长生。
那就追求死后之路，成为不灭的阴间神明，受香火供奉，永世长存。
同样是另类的长生之法，并且有前人之路作为映照，无比现实。
他们济世救人，庇护凡人，使其免受外道邪魔的侵扰、免受天灾的波及……
用这种方法得到凡人的崇敬，获取香火供奉。
例如，这一次的大地震，引发诸多连锁灾难，令人间动荡、民不聊生。
仙宗之人漠视一切，并未插手，导致混乱愈演愈烈。
倒是济世之宗，阴神们果断出手，平定灾厄，让宁州重归平静，庇护了无数百姓。
那些逃到宁州的难民，也都得到了妥善的救济，似是来到了人间仙境。
“你因为道人漠视凡尘，所以弃仙不修。”
“仙宗济世，普度众生……”
“这总该符合你的喜好吧？”
然而，令吕荣感到意外的是。
江贺一路风尘、见识过无数因天灾而导致的人间炼狱、不止一次因恶而怒。
然而，当他来到宁州，看到繁华盛世般的场景。
饱经风霜的脸上，却没有半点喜色，也看不到半点欣慰。
说是平静，更像是漠然。
他并未按照吕荣的猜想，前往济世宗。
而是将自己击杀妖祟时，采集的材料换成银钱，在宁州之地四处游历，走过一个个城市、乡镇、村落。
似是品尝美食、浏览美景，休养生息。
待到半月过去，气色恢复了许多，找匠人修复了一下宝剑，竟是上路离开了宁州。
自始至终，连一名济世宗的门人都没有接触过。
“……花了整整五年时间赶路，到了门口，却又打道回府？”
“又怎么了？”
吕荣有些摸不着头脑。
索性再度化作一名老者，降临宁州。
……
驿站茶馆，江贺倒了杯茶，稍作休憩。