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一个月前的第三个失踪者名叫曲志杰，是南威镖局的镖头。
曲志杰30岁，大雍人，有妻室。案发那晚是他跟镖师们刚刚顺利押完镖回到镖局，准备大家一起庆祝一番的。
既然是镖头镖师，那自然都是粗人，个个都是五大三粗的习武之人，喝起酒来都是海量。
安南州没有宵禁，十几个镖师大多都喝到亥时便回家，只剩下曲志杰和其余三个，打算彻夜痛饮。
四个人晕晕乎乎的时候，两个鬼差伴着烟雾阴风，大摇大摆在空中行走，飘着进了镖局。
镖师都是习武之人，虽然听说过鬼差的名头，但艺高人胆大，再加上酒壮胆，全都冲上去要跟鬼差决一雌雄。
四个人一起冲上去，却只有曲志杰能够近鬼差的身，其余三人就像是被一股看不见的力量阻隔，根本无法靠近。
巧妇难为无米之炊，高手难以隔空对战。
于是他们纵然有一身的武艺，敢于对战跨界生物的勇气，却也只能眼睁睁看着他们的镖头曲志杰被两个鬼差轻易制服带走。
范知州又给这三个镖师看了鬼差的画像，他们也说就是如此。
接下来便是两天前新鲜出炉的失踪案。
这个案子有两个主人公，一个是穆佳音的新婚夫君，前面提过的安南州第一美男裁缝叶宣朗；一个是号称画痴的业余画匠马磊。
叶宣朗丢了新娘，痛不欲生，起初的一阵子时常去府衙询问寻人进展。后来府衙以闹事之罪把他赶出去，他就守在府衙门口，从天亮到天黑。
叶母每次都是哭着把儿子带回家，苦口婆心地劝，说不要再等穆佳音了，人已经被鬼差带走，那就是死了，再娶吧。
原本叶宣朗不信，可是府衙那边又迟迟找不到人。于是他便想起了当地的传说，说安南州是最接近地狱的地方，这里有地狱入口。
没错，叶宣朗为了新婚妻子，想要亲自下地狱，若是不能把穆佳音带回来，他就在地狱中陪伴妻子，做一对儿亡命鸳鸯。
怎么下地狱呢？叶宣朗试过投河、上吊。全都失败了，垂死挣扎之际，他根本没看到什么鬼差。
叶母见识了儿子的深情执着，又不愿儿子真的自寻死路。便开始病急乱投医，从道观的法师到街边算命的瞎子，全都问了个遍，终于打听到了地狱入口的所在，给叶宣朗寻到了一线生机。
再说那个马磊，25岁，单身汉，靠街边贩卖画作为生，他自认为怀才不遇，他是千里马，就是碰不到他的伯乐。
马磊擅长画风景丹青，他画的都是奢华的亭台阁。一开始还算受欢迎，毕竟平民百姓没有见过什么奢华之所，这辈子也住不上，便会花一点点钱买上一幅马磊的画，挂在家中作为憧憬。
可后来，马磊画来画去全都换汤不换药，便没了生意。
马磊的画工也就那样了，他觉得想要继续靠卖画赚钱，那就得画更加新奇，无人见过的东西。
没错，马磊打起了十八层地狱的主意。
安南州不是有鬼差出没吗，不是传说有地狱入口吗？马雷为了他的理想和生计，决定冒险入地狱一趟，如果能够活着回来，便画上一幅地狱图，一定能够卖上大价钱。
可是怎么下地狱呢？入口在哪呢？
马磊听说了叶宣朗的事儿，便去找他询问。
既然都是孤注一掷，置之死地而后生，都要下地狱，那么不妨结伴而行，也能彼此壮胆。
叶宣朗和马磊要一起下地狱的事儿很快传遍安南州。
大部分人觉得这是无稽之谈，小部分人觉得叶