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雪下个不停,原本热闹的祥云镇街道上随着一场鹅毛大雪变得冷清了许多,看上去就是一片白茫茫无尘大地。热闹的徐记当铺早已关了铺门,只留下那随着寒风飘荡的招牌摇摇晃晃,街道上留下的是忙着为年货而奔忙的足印,街边那卖包子的小二还吆喝着，打算卖完就速速回家，好与老婆孩子团团圆圆过个年。
在街对面的石狮子下，倦缩着一个瘦弱的小男孩，他穿着单薄而破烂的湿衣服，在刺骨的寒风下瑟瑟发抖。尽管如此，男孩的眼睛这时却直钩钩地望着地上那不知谁人遗落的一小袋面粉，他不停地张望着，怀疑着，怀疑是不是看错了。不一会儿，男孩迅速地拿起面粉，紧紧地塞到怀里，尽管这袋子变得冰冷坚硬，但他还是把它抱在怀里，这是希望，生存下去的希望。
他不知道他是谁？从哪里来？姓什么？家在哪？这一切对他来说仿佛是一团迷雾，他就是在迷雾中走失的孩子，辨不清方向，也不知道该往哪儿走？他只知道他似乎经历了什么，但又无法记起，从他的记忆一开始他就在流浪，像无根的小草漫无目地飘零，什么时候是结束他不在乎，只要能活着就好。
男孩抱着面粉想绕过镇上最富有的秦家大院，奔向村边的破庙，因为他不愿被秦家管家秦三看到，他是这个村出了名的恶霸，虽然又高又瘦，但有驼背，脸型尖瘦，眼睛小而上翘，还有两道留的很长的胡须，整个外形就像“虾”，所以，大家私底下都叫他虾脸秦三。上个月男孩被他抓了去，陪他家的小少爷练习射箭，很自然男孩便是靶子，那乱飞的毫无准头的飞箭弄得他差点丢了性命，而到了晚上，虾脸秦三还要男孩去干苦力否则连一天一顿的米粥也喝不上，不到一个月，他就全身伤痕累累，还是好心的顾婆婆悄悄地从自己的饭食中省下一点食物给他还替他上了药，他的命才保住，并帮着他从那高墙大瓦的宅院中逃出来。
绕过秦家大院，男孩奔向那寒冷而又温暖的破庙，庙不大，破旧不堪，到处是野草、老鼠和破碎的神像瓦砾，偶尔也有草蛇的光顾。但自从男孩逃出秦家大院以后，就一直躲在这破庙里。好在庙内有一些干草堆,寒冷时他便钻进干草堆中,这样既安全又暖和。破庙内的神像损坏十分严重，只有一座魁星像还算完好，虽然缺失了一些飞舞的彩带，颜色也脱落了，但面部的神情依旧狰狞恐怖，他怒目而视，手持魁心，仿佛是在记录着这人间的不公与丑恶。每天当男孩在街道边流浪时，他总可以看到一些欺行霸市的恶行，回到破庙后他都会对着这尊面目狰狞的神像发愣，似乎期待着他能除奸扶善，可是每次过后，他总是会做同一个梦，许多小鬼在他周围挥动着长刀，他周围的许多人都死了，天地一片血红色，一个面目狰狞的人挥动着长刀向他砍来，随后他仿佛坠落到一个深渊中，漆黑一片，只听到风在耳边呼啸和他自己惊恐的尖叫。这同样的梦真让他怀疑，他是否曾是一个十恶不赦的坏孩子，就像秦家小少爷，或者比他还坏，也许他现在的处境正是一种报应。男孩真的不敢想这些，这会让他不由自主的颤抖和害怕，会让他不敢去想过去会是什么样子。
在庙里的生活虽然凄苦,但好在无拘无束,没有别人的欺凌。镇上的人有的叫男孩小叫化，有的叫他兔崽子，无论叫他什么，他都不在乎。好心的顾婆婆说他是一个苦命的孩子，虽然活得很苦，但男孩也有快乐的时候，就说东村张老伯家的看门狗生的小黑狗，就经常跑到庙里来偷他的干粮吃，每次都被男孩发现，于是人与狗便扭打在一起，但彼此都不会伤了对方，一阵嬉闹后，总是各自分享一半的干粮，久而久之，男孩与狗成了好朋友，时不时，小黑也会略表善意，不知从哪里挖出一些骨头送给男孩，但他从不接受这不知从何而来的“厚礼”，每次总是