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夜已过半，潇湘馆里仍有靡靡之音袅袅传出。积攒了一晚上的酒香，随着一阵阵香风从门里窜出，一个又一个面红耳赤的酒客被送出门来，扶上了回家的马车。
忙得脚不沾地的贝小贝刚送走一位客人，就看到怒朗杀气腾腾地向这边走来。他身后跟着七八个贼眉鼠眼、横行霸道的衙役。
感受到迎面而来的敌意，想着老板娘正被关在诏狱，贝小贝的态度比以往更殷勤了些：「呦，阮大人！今儿你们可来着了！本季限量的荔枝酒可特地给您留了好几坛呢！」
阮浪也不搭理他，径自走到门口当街一站，向身后的衙役一摆手：「几个人跟我进去搜，剩下的堵在门口！但凡从里面出来的人，无论男女都要仔细检查。一旦查出谁身上带伤，立刻将其拿下，听明白了吗？」
「是！」几个衙役齐声应答后，便立刻各自散开：四个身材高大的衙役站在门前，拦下每一个出来的男女，不由分说地扯开袖子查看手臂。
被检查的男女吓得酒醒了一半，看到御守司在办事皆敢怒不敢言，只能乖乖配合，后面出来的人甚至主动露出胳膊应对检查。而门外一些新来的酒客刚停下马车，一看到御守司的阵仗，立刻又驾着马车迅速离去，不敢多做停留。阮浪则带着四个衙役冲进门去，把所有酒客、歌姬和小厮都聚集在大厅里，再对整个别馆进行地毯式搜查：他们将大厅内每一处可以藏人的地方都翻开来仔细查看，恨不得连老鼠洞都不放过。
整夜歌舞沸腾的销金窝，霎时间安静下来：歌姬不再歌唱、舞姬不再跳舞，放浪形骸的酒客们也都乖得像被驯服的忠犬。
「阮大人！有发现！」一个衙役抱着一团黑布跑过来，叫道：「我们在一个酒坛里发现了一件夜行衣，在手臂的位置破了一个洞！」
阮浪拿过夜行衣仔细看了一眼，立刻大笑道：「好个小贼！藏头不藏尾！大家好好搜、仔细搜，任何一个人一寸地方都不要放过！那个人一定还在这里！」
贝小贝看了半天，终于壮着胆子走向前，小心翼翼地问道：「阮大人，您这是在干嘛？还让小的们做不做生意了？」
阮浪一把揪住他的领子，喝道：「听着，有刺客逃进这里了，要么你乖乖交出这个人！要么就得忍着让我们一点点搜查！」
「刺客？」贝小贝一脸委屈，连连摇头：「小的一直在门口迎来送往，没有见到有刺客闯入啊！再说，我们这里人多口杂，就算真有刺客也不会选择在这里藏身啊！」
「呵。」阮浪冷冷一笑，根本不为所动：「我也想知道，刺客为什么会选择藏身在这里！所以就等着吧，等本官抓到那人，一切都真相大白了！」
「可是这……」
「老实点！」阮浪打断他，恫吓道：「我抓到刺客自然就会离开，你若敢耍花招，我也让你去尝尝御守司审讯室的滋味！」
「小的不敢！小的不敢！」贝小贝惹不起他，只能闭上嘴站在一旁。
二人正说话，谁也没有注意到，一抹红色的身影正逆着人流，贴着墙根悄无声息且迅速地往里走去，那正是阮浪追了一晚上的刺客——鹿宁。
她受伤后逃奔回庄，在门口才发现自己的血竟流了一路。不想牵连马帮，她只能趁着贝小贝忙碌之际悄悄溜进来，找个地方换下夜行服，随手藏进一个空酒坛里，以便稍后收回。没想到阮浪竟像狗一样，闻着血腥味儿追来了，还摆出这么大的阵仗大有拼个你死我活之势。一旦被他发现手臂上的刀伤，自己是绝对逃不掉的，还会连累马帮。想来想去，硬闯是不可能的，她也只能走一步看一步了。
顺着梯上行，二和一一样也是一个个包厢，