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后院。
冬天虽然还没过去，但气温不冷也不热。
正在训练的佐助瞄见鼬的忍刀刀柄从围墙上经过，便立刻来了精神。
他握紧拳头自我鼓励后，仔细聆听着脚步声，掐好鼬能看到他的时间，脚下轻盈点地，身体宛如出水的海豚一般鱼跃而起，在空中完成了连续三次干脆利落地转身，每次转身都顺势抛出两枚苦无，接着又像一头从树上扑下的花豹一般四肢着地，受身翻滚的同时伸手摸向自己的腰包，六枚手里剑挥出的痕迹，如同盛开的花朵。
一连串“咄咄咄咄”的闷响之后，结果出来了——一共六发苦无，全部击中了四周标靶的中心；六发手里剑，也只有一枚脱靶。
可以说是佐助有史以来的最好成绩了。
他就是那种有人围观，表现也会更好的孩子。
佐助骄傲地欣赏着自己的练习成果，但一转身，却抹了把头上的汗，露出一副刚刚才看到鼬到来的样子。
“哥哥！”
他带着一张求夸奖的脸冲着鼬跑了过去。
随后佐助四下张望，高挑的嘴角逐渐恢复平缓，就像过生日的孩子没在冰箱里找到蛋糕。
“怎么只有你一个人回来了，义勇呢？”
他的“表演”，可不只是为了给鼬一个人看得。
从鼬出发要去把义勇叫回来开始，他就一直在筹划和双包胎弟弟重新见面的场景。
这段时间，母亲带着学生长期外出任务，父子四人大概每星期能重聚一次。
每次义勇回家做好饭，帮他们洗好衣服烘干后，就继续和止水秘密修炼去了，根本不在家里住，佐助也就没机会打探义勇的训练成果。
在警备队那里，他上午背书备考；中午在警备队房顶，有族里轮休的上忍指导他练习手里剑术；晚上回家前，他会到湖边练习火遁，父亲也时不时过来亲自示范，可谓是顶级师资力量。
在佐助想来，就算义勇力气很大、水遁天赋很好，但在手里剑和火遁这两项上，怎么也不可能超过他，于是他才在此等待，希望能看让义勇看到他的“日常练习”，然后露出惊讶的表情（比如轻轻扬起眉毛，然后说一声“哇”，或者露出“我和佐助差太多了”的紧张感），要是能夸他一句就更好了。
但他没想到的是，想象中的观众只来了一半。
佐助感觉有些扫兴。
“他进屋去了。”
鼬薅了一把佐助因为剧烈运动而湿漉漉的头发，眼中透出熟悉的温柔。
虽然不想这么说……
但义勇嘛，只有在他张嘴说话的时候，才更像个让人有些担心的弟弟。
但佐助什么时候都是弟弟，懵懵懂懂，天真可。
“没第一时间见到义勇，你很失望吗？”
“哼，我才没有在意这种小事。”
佐助鼓起脸转到一边，手指捏来捏去咔咔作响，“反正都已经习惯了。”
【可恶！居然没有第一时间来找我！】
不过一想到今晚不用在外面吃拉面了，他的心情奇妙地转好一些，“现在还早，哥哥能陪我练习一会儿手里剑吗？”
“嗯，那佐助今天想学什么呢？”
“就是止水说得那个，击打移动中的物体，比如弹飞手里剑什么的。”
他还记得上次和那三个下忍“交手”时，对方轻而易举就化解了他的远程攻击。
“好。”
鼬轻轻点了点头，“我先给你演示一下，你用手里剑朝我攻击就好。”