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安定县东北，阳晋川下游地区，水网密布，林地繁茂。
这里地势平缓，分布大片原始森林，附近散布几处村落，乡民们农闲时便以打猎为生。
阳晋川和另外两条泾河支流在此交汇，无数年以来，河水冲刷出数万亩适合大规模开垦的平整土地。
经过勘探和考察，朱秀将这片广袤地域定为泾州的移民经济开发区。
三千多男女青壮和两千军士进驻，热火朝天干了大半月，砍伐树木，挖掘水渠，平整土地，规划农田
数万亩的广阔大地，变成一处热闹大工地。
四条成井字形分布的沟渠同时开挖，一旦修成，将把三条主河与十几条溪流连接在一起，数万亩的土地将会变成水田。
对于水利工程的修建，朱秀的认知完全来源于《疏浚工河考》、《河防通议》这些理论著作层面。
他知道兴修水利的重要性，但具体如何探勘地势、设计工程、有哪些施工要点，可就一问三不知了。
术业有专攻，朱秀从不会在自己不擅长的方面指手画脚。
当年节度府修缮城池关防，征调的工匠里也有一批技艺不俗者。
可惜这年头，掌握营造技法的匠人得不到官府重视，往往把他们当做工具人，用的时候临时征召，用完给一辛苦钱也就打发了。
许多老匠人用一辈子摸索总结出来的经验无人问津，得不到传承和发扬。
为了聘请一个合格的水利设计总师，朱秀专门召开会议，查阅过往人事资料，挨个询问属官，还跑去问史匡威，都没有找到合格人选。
史匡威对此不以为然，认为朱秀小题大做，挖水渠而已，哪里需要什么设计、技艺，拉上几千人，掘开河道，哪里需要灌水就往哪里挖就是了。
朱秀当然不会听他的，送了几个大白眼过去，从此后再也不找老史谈论相关话题。
好在最后，安定县商户吴大签听到消息，托温仲平向朱秀举荐了一位名叫施立埠的老头。
老头是县人，年过半百，自称三十年前做过都水监主事，后来躲避战乱拖儿带女到泾州定居，一直靠给薛家当佃户为生。
施立埠还帮薛家修过盐厂，折墌城的扩建工作也是他主持的，事后薛家给他些赏钱。
剿灭薛家后，施立埠佃的田划归到自家名下，他家也从佃户变成了自耕农。
起初吴大签带朱秀找到施立埠时，对这个瘦小黝黑，头发花白的老头，朱秀报以深深怀疑的态度。
可是当他拿《河防通议》里的几个问题试探时，老头稍微一琢磨，就能答得八九不离十。
朱秀一拍大腿激动了，这貌不惊人的小老头确实有实实在在的工程经验。
当即决定，请施立埠同他一起视察阳晋川下游林地，共同探讨挖掘水渠，伐林整地的等等一系列的工程设计。
对于如何开发土地，朱秀有自己的思路，欠缺的是如何设计施工，施立埠的到来完美弥补了他这方面的缺陷。
施老头也不含糊，知道朱秀有求于他，壮着胆子开出一串条件。
施老头自己别无所求，只是他有三个儿子两个女儿，如果不想一家子世代辛苦劳作在田间地头，这次为朱秀做事就是一个绝佳的上升机会。
经过一番讨价还价，朱秀答应为他的三个儿子优先分配田地，还把他粗通文墨的大儿子收为节度府小吏。
朱秀给施老头一个工程顾问的头衔，每月能领到五百文钱和三十斤粮，还答应他，如果能按时按质按量保证工程完工，还会给予其他优厚赏赐。