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汴梁，比武招亲大会现场。
且说陆垚在参加比赛之后终于开始有所行动，在此之前都是跟在方庄的身边，一言不发，而现在，面对着那个小队的两个高手，陆垚也不能坐以待毙，他以金羽的身份，还有小胖，开始对其中一位发起了主动进攻。
“这金羽戴的面具，是不是有些似曾相识？”
在此之前，金羽此人并没有引起太多人的注意，不管是曹国舅还是韩永合，亦或是晏殊和富弼，都觉得此人只不过是方庄身边的一位打手罢了。而现在，等到金羽真正出手的时候，他们这才有机会好好观察一下这位戴面具的男子的身形。
韩永合的目光一直聚焦在金羽的面具之上，却只觉得之前好像见过这面具。
“这面具上刻画的，不是跟狄青将军戴的面具一样么？”作为崇尚武艺的曹评，对于武将的了解可以说是非常深厚，他一眼就看出了其中的端倪。
年少时的狄青，是一个很有魅力的人，乡里很多少年都慕名来投靠，算是乡里的扛把子。不过，人在江湖混，哪有不挨刀。没过几年，狄青就因为罪受鯨面之刑，被刺配参军。这种刑罚就是在脸上刺字，然后用墨水凝固，防止罪犯逃跑。这个疤痕，伴随了狄青一生。
当时西北地区动荡，李元昊频频带兵闹事，宋朝发动青年到边疆支援，狄青也应征入伍。在军中做小校时，狄青惹过事，但知府看他是个人才，便放了他。
战争的日子是苦的，两军持续交火，觉都没睡好。但是战争却让狄青更进一步走近历史舞台。经过宋夏之战，狄青一战成名。
狄青勇武过人，是将帅之才。而且为人谦逊，做事缜密，有君子之风。德才兼备的年轻人自然是讨人喜欢的。
战争期间，经略判官尹洙和狄青见过几面，每聊起军事，都不禁赞叹狄青的才华。尹洙不仅欣赏狄青，还将他引荐给自己的朋友 和 。这两位大宋 在宋夏战争期间，一同担任经略副使，改革 务。
尹洙可说是狄青的伯乐，后来他病死在外，狄青便全力周济他的家属。但是，狄青肯定没有想到，自己有朝一日也会迎来和尹洙相似的命运。
范仲淹认识狄青后，对狄青钟有加，教他读《 春秋》，说道：“将不知古今，匹夫勇尔。”从此以后，狄青发奋读书，学习工作两手抓，逐渐学习了古今兵法。
在边疆十余年，狄青战功卓著，历任节度使、知州，调任中央后任枢密副使。两宋军权分立，枢密院是名义上的最高军事行政机关，直接秉承 旨意，拥有全国军队的调兵权。可以说，狄青已是处于人生之巅。
皇佑四年，广源州侬智高起兵造反，岭南一带动荡。文官孙沔和狄青带兵一同南征，狄青担任主帅，战略谋划全出自其手，尤其昆仑关一战打得非常漂亮。但是，战后论功行赏，狄青却全身而退，全权交给孙沔。孙沔是一个人品很差的人，沉迷女色，多次夺人妻，这些事儿还记在正史中，看到狄青这么高风亮节，自愧不如。
此战中，部下曾发现一具穿龙袍的无名尸体，都以为这就是叛军首领侬智高。狄青表示，无凭无据，自己宁愿相信侬智高已经逃跑，也不愿意以此邀功请赏。
狄青身居高位时，有人自称是狄仁杰的后裔，到狄青府上攀亲戚，还吹嘘狄青是狄仁杰的后代。狄青出身贫寒，自己不愿攀附名门，就笑着说自己是普通人家，怎么敢高攀狄仁杰。
可见，狄青是个老实人。官场上，老实人是要被欺负的，老实的武将就要被狡猾的文臣欺负。更何况在 ，“重文轻武”的思想贯彻始终，武将的地位一向十分尴尬。
北宋王铚的《默记》中记载