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“魏郡太守？”
庞统话音未落，蒯越就惊呼出声。
这个结果远超他的期望。
庞统郑重地点点头。
听到天子说那句话的时候，他也很意外。出于同乡的情谊，他鼓起勇气进言，却没有抱太大的希望。
蒯越虽然不是刘表，却是刘表的心腹，真要追究起来, 至少也是个从犯。如今刘表不肯就范，里面说不定就有蒯越的影响。
但他很快就明白了天子的用意。
蒯越既然率部前来参加校阅，说明有为朝廷效力的意思。对这种人，天子愿意给他一个机会。
当然，这个魏郡太守也不是蒯越想做就能做的，他要拿出足够的诚意来。
首先, 他要配合朝廷，想刘表弄到洛阳来, 和袁绍做伴。
其次, 他要以魏郡太守的身份参与对邺城的围攻，并立下战功。
作为袁绍曾经的伙伴，参与对袁绍旧部的进攻，这个影响就值一个魏郡太守。
最后，蒯越本来就是章陵太守。只要他接受了这个挑战，章陵就可以撤销，重归南阳。
襄阳的侧翼就失去了保护，江夏也会暴露在南阳的兵锋之下。
一举三得，不可谓不高明。
更难得的是，蒯越很难拒绝这个诱惑。明知棘手，他也不会放弃。
因为他没有别的选择。拒绝了这个机会，就是拒绝了天子的善意。给脸不要脸，就怪不得天子了。
一看蒯越这神情，庞统就知道稳了。
蒯越立功心切, 他不会放过这个机会。
见庞统浅笑，蒯越也觉得有些不好意思，在小辈面前失态了。
“久闻天子是少年英主, 如今虽未亲见其面, 看到孔明与士元的进益，也可想见其风采。”蒯越扶着颌下胡须，欣慰地说道。“你们何其有幸，得遇明君。”
“蒯君不愧是荆楚大才，举一隅而知天下。”诸葛亮说道：“这么说，我与士元可以回复天子了？”
蒯越咂了咂嘴。“能为朝廷效力，我是求之不得。只是刘使君有恙在身，暂时怕是来不了洛阳啊。”
诸葛亮微微欠身。“恕小子直言，他还是来洛阳最好。”
蒯越瞥了诸葛亮一眼。“哦？”
诸葛亮笑了笑。“天下名医，尽在太医院。要养病，自然还是来洛阳最好。且天子最为体恤大臣，闻袁本初抱恙，立刻下诏免其职责，使其安心养病。刘使君不仅是大臣，还是宗室，天子自然待他更厚一些。”
蒯越想起袁绍的模样，心里咯噔一下。
诸葛亮嘴上说得好，威胁的意思却非常明显。
刘表来也得来, 不来也得来。否则天子下诏，让他免职养病, 到时候就要强行接收襄阳以南的荆州了。
真走到这一步，他是支持朝廷，还是支持刘表？
答案不言自明。
“我尽力。”蒯越很无奈。
“要尽快，不能怠慢了刘使君的病体啊。”
那一刻，蒯越想骂人。
诸葛亮本是个内敛的人，怎么到了天子身边数年，就如此咄咄逼人？
——
收到诸葛亮、庞统的回报，刘表心中大定。
蔡瑁、蒯越先后俯首称臣，荆州人心可知，刘表已经没什么讨价还价的资本了。
即使如此，他还是下诏骠骑将军张济，让他派人去接刘表，顺便接收襄阳城，并都督荆州军事，准备对益州作战。