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建安八年，秋。汝南，袁氏祖茔。袁谭蹲在袁绍的墓前，伸手拔去几根新长出来的野草，叹了一口气。
郭图站在他身后，形容削瘦如竹，却又多了几人清矍，眼神平静如秋水，带着一丝若有若无的萧索。
几名骑士站在远处，牵着战马，马背上驮着行囊。
“显思，时程不早了，还是早点动身吧。”袁谭站了起来，看着手上的泥土，又叹了一口气。
“郭公，以后就委托你了。”
“你放心吧，我会按时来祭拜他的。就算我不能动了，也会安排子弟来，决不让本初坟上杂草丛生。”袁谭点点头，转身对郭图说道：“公当保重，待我功成归来。”郭图笑了。
“只有如此，我方能无愧于本初。”袁谭也笑了，向后退了两步，拱手向郭图深施一礼。
郭图微微欠身，还礼。袁谭起身，转身向战马走去。他大步流星，手按着剑柄，形容豪迈。
为袁绍守墓的这几年，他也没闲着，白天习武，夜晚读书，比年轻时还要努力三分。
这一次，他要去南阳，再次参加散骑的考试。朝廷刚刚颁布诏书，宣布了新的选举办法。
不论文武都要考试，而武官中考试要求最高的就是散骑。成为散骑，已经是有志于行伍的年轻人的最高目标。
袁谭已经不年轻了，但他还是想考散骑，哪怕最后无法成为散骑侍郎。
考散骑与讲武堂与别的科目不同，不在郡县参加考试，而是直接去行在。
在袁绍死得屈辱，郡县都避之不及的情况下，袁谭也没有太多的选择。
当然，他也可以离开中原，去海外投奔刘备。刘备为豫州刺史时，曾举他为茂才，算是有一份旧情。
如今刘备在海外建国，麾下文武多有袁绍旧部，就连他的弟弟袁熙都在。
他如果原意去，立身之地肯定不用说。他也可以选择去北疆，不管是幽燕都护府还是燕然都护府，都可以有他的一席之地。
但他都拒绝了，他要去考散骑，或者讲武堂。他要证明自己有这样的能力。
袁熙也赞成这样的决定，大费周章的送来了两匹乌桓良马和貊弓，供他练习骑射。
离开汝阳，一路向西。半个月后，袁谭赶到了南阳宛城。他第一时间赶去司徒府，拜见姑母袁夫人。
袁夫人正在后院陪孙子、孙女玩耍。杨修今年不来参与上计，就由夫人带着一对刚出生不久的龙凤胎儿女到宛城来看望父母。
这两个孩子虽然还没满周岁，却健康活泼，颇得袁夫人喜，不释手，连睡觉都安排在自己房里，反将杨彪赶了出去。
看到袁谭，袁夫人很是惊讶，暂时放下孙儿、孙女。
“显思，几年不见，你变化不小，又黑又壮，倒和德祖有几分相似。”袁谭松了一口气，躬身向袁夫人行礼，然后报告了这四年的经历。
得知袁谭一直在为袁绍守墓，袁夫人很满意。不管怎么说的，这份孝心难得。
她知道以郭图的人脉，要将袁谭安排到幽燕都护府并不难。
“你想考散骑，是真想从军，还是想争气？”
“兼而有之。”袁谭也不隐晦，直接挑明了自己的心意。他要想摆脱身份的束缚，必须求得袁夫人的帮助。
“我外大父当年也曾为度辽将军，这也算是继承他的遗志吧。”袁夫人笑笑。
“显思，你有这样的志向，我求之不得。不过我也要提醒你，天子西征已成定局，最多不会超过十年。西域在万里之外，征伐之苦，可能比你想象的更多，而且以后