而原先的小山丘，周围环绕的已经不仅仅是茂盛的树木，还有铁丝网、瞭望塔和络绎不绝的卫兵。小山丘顶端，现在是叶氏工坊最核心的研究项目汇聚的地方，尤其是许许多多的军械项目。而这些卫兵、甚至是身手相当不错的前武林人士，都不是叶氏工坊买单，而是由包括东平禁军、兵部、血麒军、七海商社、宜城水师、宜城城防军等等合作单位友情赞助的。
由于要运送大件材料和大型军械上下小丘，从山脚下通向顶端的道路已经扩建过几次。现在的通道以一条之字形的斜面道路为主，分成四段通向山顶。斜面通道两侧，则是供行人通行的阶梯。由于这条通道太过于冗长，大部分人如果要到山丘顶上，会走另一侧的短得多地一条石阶。但是，毕竟这条斜面通道直接通向主研究区的大门。而在大门两侧。则分别悬挂着让人满头黑线的两条巨大的口号条幅。一边是：时间就是金钱。另一边，自然是：效率就是生命。
这样两条条幅，其实还是很切合山丘顶端的研究项目的。挂着时间就是金钱的这一侧，集中着叶氏工坊所有的精密机械项目，而其核心就是天梭钟表行地那些产品和后续研发。“时间就是金钱”虽然直白了一点，但实在是相当应景。而另一侧，则主要是那些军械项目和民用高端产品的项目，追求单位时间内的生产效率。追求最好的作战效率，从来就是有资格参与这些项目的工坊员工们最热切的追求。
分成两侧的工坊在技术上的链接是紧密地，绝对不会有任何沟通上的鸿沟出现。今天就是一个例证。在中间的空地上，工坊的员工们正在测试一件极为奇特的军械，一件看起来非常现代地军械。
那是一具小型的弩炮。弩炮的正面略宽于一个成年男子的臂展。将滑轨树立起来，也只是一人高。但是，在滑轨底下，却装着极为复杂精致地一套装置。通过这套装置。只要一个人，就可以对弩炮的俯仰射角进行从十度一直到八十度的调整，而水平射角更是可以进行三百六十度地旋旋转。整套装置是以金属为主制作的，悬架通过一根粗硕的立柱支撑，而空心的柱子中间则是装置纵轴所在。弩炮的射手有一个座位。固定在立柱上，座位面前有全套的简明射击解算装置和一个可以调整地望远镜。射手的脚踏位置是一组曲轴，通过踩踏曲轴，可以调整弩炮的俯仰射角。而射手的右手位置则是一个手摇转盘。通过转动转盘可以调整弩炮的水平射角。更让叶韬禁不住要翻白眼的是，射手的座位和水平转盘都可以对称地进行安装，以便于左撇子射手操作……这种体贴周到或许是叶韬常年灌输人机工程学和服务意识的结果吧。
弩炮地上弦和装弹自然不可能让射手来进行，自然这个时空也没有什么自动装填仪之类地东西。但无论如何，为这样一架弩炮配备一个力士，一个装弹手，就能够形成战斗力了。这种弩炮就重量来说，甚至都不比那些以木材为主制造的标准大小地弩炮轻。而且。这种弩炮基本上只能固定在一处使用，作为城防炮或者是舰炮。当作城防炮，这种小型的弩炮射程有限，恐怕发挥不了太大的作用。但作为舰炮，在对方努力向己方靠近，在需要快速转移打击目标，随时根据相对位置调整目标的场合，这种弩炮将成为敌人的噩梦。
这种弩炮的设计。严格地说。只是下面这个调节装置的设计，叶韬早就扔给了工坊。这种调节装置同样适用于神臂弓。来形成神臂弓的三人射击小组。但是，工坊一直没有能够将这套装置做出合格的产品来。合格的产品不仅仅要求良好的性能，同样要求高度的可