“叶氏工坊工匠技术定级考核木工工种第一场。参考人：叶韬。木工技术证书号码：一号。……”
随着一个学徒站在叶劳耿身边。对着本子大声念出这段话，考试开始了。对于这些来炫技的家伙，大家显然不会刻板地要求他们一项项进行锯、刨、钻、凿等等基本技术，大家渴望的就是他们这样的工匠的表演。是的，地确是表演。而这批人员的考核级别直接就是技师，在普通的学徒们眼中，那是他们中间有些人一生都无法企及的高度了。行家一出手，就知有没有。到了这个级别的工匠，往往最平凡的技术细节才最能表现他们的水平，而接近那个水准的工匠们一眼就能从这些细节里看出端倪。但对于普通地学徒来说，这种太过于高深的东西，远比不上炫技的表演。
叶韬的考试作品是一个座钟的外壳。整个外壳将全部以极为珍贵地紫檀木来雕刻，除了叶韬等寥寥几个人，还真没有一个工匠敢对这种昂贵到极点的材料下刀。但叶韬只是花了些时间研究木料的质地之后，很快就拿出了设计方案。而这个方案让满场观众目瞪口呆。叶韬居然要直接雕一个宜城七海塔出来，以钟楼的外形作为这座独一无二地座钟的外壳。这个座钟甚至以后会有一个底座，这个底座将仿照七海塔下的那个小广场来制作，稍带上周围的那些建筑。底座中间的部分将分成几个圆环，上面有各种车马、人物造型的小雕塑。当座钟鸣响的时候。底座上的这几个圆环将顺时针或逆时针旋转，造成一副七海塔下车水马龙地情景……自然，这个工作不用叶韬今天就完成，他今天的表演项目仅仅是钟楼本身的造型而已。
叶韬的工具箱一层层地展开。放在了边上的小桌子上。这些工具虽然都是以钨钢打制，又都经过重重检验，精度无可挑剔，却没有任何特别的东西。但在叶韬的手里，从最小尺寸到最大尺寸一共十四件的雕刻刀仿佛有了生命一般，就在大家还在感叹地一小会时间里，叶韬已经打出了钟楼地大样。钟楼那些垂直的装饰线条，就那样被叶韬直接凿了出来。没有用任何铅锤或者尺子做参考……仅仅这一手，就让在场地很多人张大了嘴说不出话来……而这个时候，叶韬已经开始从四面的装饰立柱开始，进行细部的雕琢了。七海塔的装饰性立柱是很有寓意，从下到上，一种种不同的却又是相互联系的动物造型表现出强烈的进取心和不断蜕变、升华的愿望。而在叶韬的手里，这种愿望更鲜活了。叶韬的手法太快了，哪怕最内圈的人。也有些人压根没看明白叶韬的手法。一只活灵活现的山雀已经蹲在了钟楼底层的檐角，从这一刻开始计算。一直到叶韬将那只在座钟的钟面下半展开翅膀，一边梳理着自己身上的羽毛一边俯视着其下的芸芸众生的凤凰完成，也不过用了一刻钟多那么些。在整个过程里，叶韬没有看过一眼就堆在边上的七海塔设计图，甚至没有抬头看一眼就在不算太远地方的七海塔本身，他只是异常迅捷地雕刻着，让一个个造型跳进众人的视线里，整个七海塔仿佛完全在他的胸中，每一个细节都在。
一般人甚至只能听到随着刻刀和木料的每一次接触发出的各种调子，不同节奏的声音，但那些受过些雕刻训练或者这方面本来就有专长的人则越发不自在，因为他们懂得这到底有多难。雕刻刀仿佛已经变成了叶韬的手臂的延伸，叶韬很随意地将雕刻刀插在身上的粗帆布工作围兜里，像是每个工匠都会做的那样，但他每次换尺寸不同的雕刻刀的动作都那么短，每次都将换下来的刀放在开始使用的那把刀的位置。很多工匠都会这么做，因为这样做不用动脑子，但他们每次换刀都要看自己手里拿着的 是不是自己需要的，因为这样的换刀虽然有效率，但一段时间以后雕刻刀的顺序就完全乱了。可叶韬看都不看，压根不用检查，但他从来没有拿错过