要是消息传出去说要进行一次针对西凌的大规模作战，要动用二十个营左右地兵力，叶韬估摸着自己能收到的请战文书堆起来可以有一栋楼那么高呢。那是云州。一个有着越来越多的特产，却永远盛产勇士的地方。
反观镇北军司，就没那么理想了，主要地问题就在于。江旭京一直没办法把镇北军司各种力量捏合起来，更别说在技术上、装备上和作战指挥上全面更新镇北军司所属现在加起来仍然有将近二十万的军力了。在云州一役失利之后，虽然江旭京得以将一些衙内型人物送回朝廷任职，不呆在镇北军司这种不适合捞军功的危险地方捣乱，但他自己也从原来的深孚众望变为现在的如履薄冰。他本部人马的损失倒是不太严重，但原来以为臂助的倪思归、贾庆云两部一直没有能真正恢复实力，而赵醴部的收编整改刚刚完成，再加上各处某某营之类名号地几支归江旭京统属的部队。这些最关键的职业军加起来只有不到十万人，剩下的部队里，战斗力最强的就是道明宗的护教军了。而护教军虽然敢打敢拼，真的碰上硬仗江旭京也敢将护教军放在最重要的位置上使用，但那也仅限于防御作战而已。军械混杂落伍地护教军在防御作战里还能凭着宗教狂热来拖住敌人，甚至在伤亡率超过一半地情况下也不会轻易溃散，但护教军几乎完全无法用于攻击作战、因为他们的机动能力实在是太差了。护教军在江旭京睁一只眼闭一只眼地情况下，已经扩张到了四万多人。但只有六千到八千匹年齿不等的战马。
另外。让江旭京忧虑的就是护教军在镇北军司属地表现出来的强烈的侵蚀性。为了扩张势力，护教军和当地的道明宗教士们的传教活动和对于教徒的煽动已经让江旭京隐隐觉得不安了起来。因为护教军一旦碰上和道明宗有关的事情。经常会不受控制，比如最近道明宗就和在泰州和镇北军司南部蓬勃发展起来的雷音魔宗的教民们发生了好多次大大小小的冲突。因为孙波屏和雷音魔宗关系亲密，自然是保着雷音魔宗的。而由于镇北军司的各种消耗泰半要经过孙波屏的手，虽然对于孙波屏保着雷音魔宗不以为然，但他也不能因为手底下的护教军而太宽纵道明宗。这么一来，连护教军里也有对江旭京的不同声音了。现在说镇北军司是外强中干，倒是一点都不夸张。
军队战斗力的衰减，以及现在进出西凌的通道还掌握在云州方面手里，加上内部种种不和谐的因素，让江旭京这个在军队指挥之外并不算有什么长材的北国骑将应接不暇。在云州一役之后，他曾两次回京述职。其中第二次述职的时候除了自己的亲卫之外没有带任何部队，这就是很明显的姿态了。至于最近一年来好几次去泰州和孙波屏见面协调关于雷音魔宗和道明宗的事情如何处理，那都不算什么了。这些屡屡离开镇北军司的行为本身就清楚表明了江旭京对镇北军司的控制力和他被信任程度的降低。
虽然叶韬并没有在东平情报局之外另外运作一个针对西凌的谍报系统，但和情报局的良好关系，加之有雷音魔宗、有孙波屏这样的人可以提供消息给自己，尤其是孙波屏还掌握着对镇北军司的供给大任，他对于镇北军司的了解，着实是不少的。而叶韬虽然并不算是很喜欢身处高位的感觉，但作为云州经略使，他却也能称的上勤勉，至少这些该看的文书啊之类的东西，从来没有推脱过。