段氏恭敬地端坐在榻旁绣墩上，柔声道：“老太太可是觉得药难吃？虽说良药苦口，但任谁喝了这么久的苦汁子，也要厌烦的，媳妇跟王老太医说一声，请他将药方改得可口些吧？”
于老夫人摇摇头：“哪有这个道理？王老太医是什么样的人物？先帝、太后跟前得用的人，皇上让他回乡荣养，体面稍差些的人家，都请不动他。我却为了自己的病，让他三天两头的奔波，传出去了，人家定要说我老婆子拿大，你还要拿这点小事烦老太医么？”她看了二儿媳一眼，话虽严厉，眼神却带着温煦，“我知道你孝顺，但终究还是年轻了些，考虑得不周到。”
段氏温顺地认了错，又道：“那媳妇让人去寻些少见可口的蜜饯来好了，听说九房十五弟妹娘家有一个方子不错，媳妇问十五弟妹一声？”
于老夫人叹道：“你有这份孝心就好，你十五弟妹娘家正办丧事呢，怎好拿这种小事去烦他们？况且这些吃食都是差不多味道的，便是有秘制的方子，我也不耐烦去试了。晚上厨房熬细粥时，叫他们送些有滋味的酱菜过来，成天稀饭粥水，舌头都淡得尝不出味道来了。”
段氏应了，又笑道：“酱菜虽有味道，却与老太太吃的药未必相合，老太太还是少吃些为好。其实再多忍耐几天就好了，王老太医说，老太太恢复得不错，只要万事放宽心，进了八月就不必再用药了。”
于老夫人叹了口气，沉默下来，段氏知道她必是想起了让她生病的那个人，没吭声，只是悄悄叫了丫环进来，小声吩咐了一通。待房中再度只剩下她们婆媳二人时，段氏见她仍在沉思，便缓缓劝道：“算算日子，六丫头和小七应该已经到京城了，不知道大哥大嫂会不会责怪六丫头？他们知道老太太病了，一定会很担心吧？”
这话正说中了于老夫人的心事：“可不是么？我虽为六丫头的所作所为生气，可到底是亲孙女儿，她在我跟前时，我恨得不想见她，可她一走，我又牵肠挂肚的，怕她在她父母跟前受委屈。孩子出发回京那天，老二在信里写了什么来着？可曾把话说重了？”
“老太太放心，老爷向来有分寸，况且他一向最疼六丫头，又怎会把话说重了？”段氏面上的不以为然一闪而过，仍旧是那副温柔贤惠的模样，“然而这种事总不能瞒着大哥大嫂，老太太再心疼，也要让六丫头知道规矩才行，不然就不是疼她，而是害了她了。”
于老夫人点点头：“是这个道理。原是我年纪大了，一时糊涂，想着她父母是那样的身份，她又长得好，能诗擅画，在京里也讨人喜欢，将来必是要有大造化的，不能跟族里其他女孩儿相比，即便有些个傲气，也是无伤大雅。谁能想到这反而宠坏了孩子，让她把规矩礼数都丢了呢？还有小七也是，礼数虽不缺，就是跟一族的兄弟姐妹们不亲近。这都是我教养不力的缘故，我实在不好意思见他们父母了。”
段氏笑道：“老太太多虑了，您是长辈，大哥大嫂只有孝顺您的，怎能怪您呢？六丫头和小七在您跟前一向乖巧，您哪里知道他们私底下是怎样的？说到底，都是他们身边侍候的人不好。否则，一样是在您教导下长大的孩子，五丫头他们个个都孝顺知礼，怎的六丫头和小七这两个聪明过人的，就反而不好了呢？”
于老夫人闻言顿时直起了身子：“这话有理！别说是五丫头他们，就算是族里长大的孩子，也没有这样叫人头疼的！小七还好，只是年纪小不懂事，六丫头会犯糊涂，定是身边的人教导不力！你明儿就写信进京！跟你大嫂说，一定要把六丫头身边的人都一个个细细查问，若有不妥，就全换了