寻文被他说得满脸通红：“小的……一时心急……是小的糊涂，辜负了少爷的教导……”
聂珩叹道：“罢了，你如今投了新主，也是你的缘法，好好听罗少爷的吩咐，遇事多思考，不要再傻乎乎的闯祸了。”
寻文乖乖应了是。聂珩又面露微笑，和气地说：“你今儿过来，解决了我的一个大难题，我心里承你的情。叶叔，你回头跟账房的人说一声，工钱就按先前那个价给，三天一结，也好让他们早日得了银子买粮回家。寻文，你也跟你那些叔叔伯伯们打声招呼，做事勤快些，早日把活干完，你们也好寻别的差事。”
叶管事应了，寻文满面惊喜地给聂珩磕头，磕完了又给叶管事磕，叶管事忙忙推却，他又转头去向文怡磕。文怡不好意思地侧过半个身子，看了聂珩一眼。聂珩微笑着向她点点头，她便没再吭声了。
等寻文离开，她才向聂珩求问。聂珩道：“他在我身边数年，是什么样的性子，我心里有数。一时糊涂是有的，一但反省过来，就不会再犯了。上回他是受了别人的调唆，才犯下大错。那个恶人是山匪同伙，早年就离开了曹家村，那一次是回村拉人的，事后逃回山匪寨中，与其他匪徒一起被官兵剿灭了，今后再不能作恶。寻文既然知错，他们村子受山匪连累，这几年没少遭人白眼，过得颇为艰难。如今山匪既灭，也该给他们寻个出路，省得再被逼到绝境，铤而走险。”
文怡听得心下信服，惭愧地道：“是我想岔了，明知道那是可怜人，却总是顾前顾后，不敢出手相助，实在是……”
聂珩听得好笑：“人之常情而已，表妹也不必妄自菲薄，若我不是认识了寻文几年，只怕也是顾虑多多呢！”顿了顿，又道：“那红薯的事，你也别放在心上，虽说季节不对，未必能有出产，但这种东西种了可以肥地。那一片山坡土质本就有所欠缺，先养上一年半载的，日后无论种什么庄稼都好说。”
文怡恍然大悟，反倒觉得不好意思了。她怎么就糊涂了呢？以大表哥的聪明，怎么可能会仅仅因为她一个小丫头的话，就将那么一大片田产随便料理了？那里的地的确太薄，但若种些可以肥地的作物，不管收成如何，能将地养肥了，日后就不愁没出产了。
雇工与红薯苗两个难题就这样一并解决了，不用等到第二日早上，寻文当天就带了十来个曹家村村民过来，都是正当壮年的，虽然在农事上不如本村的人经验老到，但胜在听话，别人叫他们怎么做，他们就怎么做，在吃喝方面也不讲究，每天做完了活，领了晚饭就回山上的家去了，第二天天才亮又出现在顾家的田间地头或是聂家的筑房工地上，顾聂两家连给他们准备住宿的地方都省了。而且他们的工作又快又好，照这样的速度算来，不到三天功夫，顾家的菜地就能全都种好了，再过上十来日，聂家的房子也可以开始筑墙了。
文怡放下心头大石，心情也轻松许多，每日远远地看他们种地，回来告诉祖母时，脸上都止不住笑意。
卢老夫人倒是淡淡的，觉得这是理所应当的，还道：“这曹家村的人既然老实肯干，就叫老张去问他们，看谁愿意给咱们家做长工。咱们家五百亩地，二百亩麦子，二百五十亩果林，还有五十亩菜地，算来怎么也得四十多人手才能料理得过来。这西山村若有人愿意帮工，自然最好不过，不然就只能在曹家村找了。他们住得近，看顾起来也方便。至于工钱，看平阴县内都是什么样的行情，咱们按二三等的算，也不算亏待他们了。”
文怡犹豫了一下：“祖母，咱们不把地佃出去了？若是佃出去，倒省好些功夫。”
卢老夫人摇摇头：“佃出去了，咱们当主家的，就不仅仅是年下收租子这么简单了，好多事要