“皇上，微臣想，这安成隽会不会是在报案途中失踪的？”
压抑沉闷的气氛中，慕生桂还是乍着胆子辩解道。虽然说帝王雷霆之怒，无人敢当，因此这时候谁也不敢说话，但如果他这会儿不说话，他真怕皇帝一怒之下，直接将他拉出去砍了，连辩解的机会都没有，那才真叫冤枉！
“不可能！”安成渊急声道，“当时我哥哥一心要揭发科场舞弊之事，心急如焚，绝不可能在半路耽搁；而且我兄弟二人自从入境之后，处处与人为善，也并没有结下仇家；再者，从我和哥哥住的客栈到京守府，一路都是大道，人来人往，还有京禁卫轮值，怎么可能无故失踪？你到底把我哥哥怎么样了？他人呢？到底在哪里？”
说到后来，已经声嘶力竭，显然心情十分急迫。
慕生桂也顾不得去擦额头的汗，辩解道：“皇上，微臣虽然不才，但科举舞弊之事何等重大，微臣又岂敢隐瞒？若是接到安成隽的报案，自然要向裴尚书禀告，再转呈皇上，严加审查的，实在是没有见过安成隽其人。或许是因为拜访安成隽的人太多，引起科举舞弊之人的注意，又见到安成隽前往京兆府，心中生疑，半路下了毒手也说不定？还请皇上明察！”
听他说得言辞恳切，不像是作伪，而话语之中也不无道理，皇帝和内阁阁老都是一阵沉吟。
“皇上，这京兆尹定是在狡辩！学生说过，从学生住的客栈到京兆府，一路热闹非凡，因此哥哥失踪后，学生曾经沿路去追问哥哥的行踪，还有人对我哥哥有印象，一路直到京兆府，离京兆府百步远的地方有间茶寮，里面的店主亲口说，看到我哥哥进入京兆府，皇上可以派人去查！”安成渊急切地道。
皇帝点点头，朝着旁边的太监示意，太监立刻带人去查问。
因为科举舞弊事关重大，皇帝也无心理会其余的事情，只等着查问的结果。
约莫半个时辰后，那太监来着一对衣着贫寒的中年夫妇前来，将追查的结果禀告。正如安成渊所说，的确有人看到安成隽行色匆匆地往京兆府的方向而去，而这对中年夫妇则是安成渊所说的茶寮的店主，他们是最后看到安成隽的人，他们也看到安成隽朝着京兆府的方向而去。
“慕大人，这茶寮离京兆府只有百步远，一眼就能够看到，京兆府周围有皂隶守护，如果我哥哥真是在这段路上被人劫持或者杀害，京兆府的皂隶不可能不被惊动。事到如今，你还说没有见过我哥哥吗？”安成渊怒喝道，这些日子，为了哥哥的生死，他已经焦虑万分，如今到了紧要关头，更是无法冷静。
“微臣……微臣真的没有见过安成隽其人。”慕生桂惊得心都几乎从嗓子眼跳了出来，强自按捺道，“皇上，现如今科举舞弊之事已经铁证如山，只要审问几位主考官大人，究竟有什么人牵连入内便再清楚不过。微臣只是小小的京兆尹，这些人大人不可能保臣，到时候一问便知。微臣撒这样的谎根本就没有意义，微臣是真的没有见过安成隽其人，请皇上明察！”
想到牵连进科举舞弊之事的后果，慕生桂连支撑他跪着的力气都快要没有了。
内阁的江阁老沉吟了会儿，道：“皇上，臣以为京兆尹所言也有道理，只要审问六位主考官，慕生桂有没有牵扯进此案一目了然，或许这其中另有内情。”
皇帝正要点头，却被一阵急匆匆的脚步声打断。
进来的是禁卫军统领王敬贤，只见他满头大汗，神色慌乱地道：“启禀皇上，大事不好，臣奉皇上的旨意，分派人手去请六位科举主考官面圣，结果……结果等臣赶到主考官的宅邸时，去发现六名主考官都已经被人杀害，无一幸存！臣已经查封了六人的宅邸，不允许任