若从这些琐碎小事看，寄人篱下是难的，但宛秋是重生过一次的人，不说大彻大悟，起码对人情世故淡了许多。沈府给她提供了安身之地，衣食住行供应齐备，她已经别无所求了。她又没打算在沈府过一辈子，等再大一点，十五岁的笄礼过后，她就带着家仆离开沈府自立门户。
几个人还没进卧房，兰姨已经面色惨白地闯了进来，一把按住宛秋的肩膀，死死地盯住她问：“你……你刚去静斋的时候有没有碰到谁？”
“怎么啦？”宛秋吓了一跳，看兰姨的样子，像受了很大的打击，脸色难看不说，连声音都有些不稳。
兰姨的手指因为用力而泛着青白，提高嗓音说：“你只告诉我，你在那里有没有见到谁？”
宛秋照实回答：“有，一个特别蛮横不讲理的人。我好好地在藏书阁里看书，他后进来的，居然让人把我扔出去，长这么大没见过那样的土匪，还是什么世子，真欠管教！”提起那人宛秋就来气，真是流年不利，出门遇凶神。
兰姨一屁股坐在靠背椅上，嘴里念叨着：“糟了，这下姑娘跳进黄河也洗不清了。”
素琴几个听得木呆呆的，见奶娘急成那样，拉着她的胳膊问：“什么‘糟了’，你倒是说明白啊。”
兰姨鼻泪横流，抽噎着说：“我对不起太太，以为在后院不会遇到外人，由得姑娘一个人来来去去，也没派个人跟着，这下出事了，我死了都没脸去那边见太太。”
“好了，别动不动就哭，到底出了什么事？”宛秋皱起眉头，她跟那无礼的世子不过打个照面，既没身体接触也没言语调戏，而且现场还有世子的随从和佟先生，再怎么也扯不到闺誉上头去吧。
兰姨却只顾着哭，一句话也讲不出来。
宛秋真被她急死了，只得吩咐素琴：“你平日办事最稳妥的，还是你去打听一下。”
兰姨总算放下捂住口鼻的帕子说：“打听没必要，这事一定要找鹤二奶奶，让她惩戒几个造谣生事的家人，才能杀一儆百。不然越传越不像样，我们姑娘以后还怎么做人。”
宛秋大概猜到是什么事了，试探着问：“外面在传我跟那混帐世子的坏话？”
兰姨点了点头，神色激愤中又带着几分凄惶。
此时，被素琴支出去打探消息的茗香也回来了，她年纪小，又是个急脾气，进门就噼里啪啦把在外面听到的一咕噜全说了出来，听得主仆几个脸一阵红一阵白，气得七窍生烟。
原来宛秋在文澜阁跟安南王世子的偶遇在府里已经传得人尽皆知，只不过传言中不是“偶遇”，而是有预谋的勾引，急着攀高枝的小孤女潜进书楼勾引尊贵的世子，可惜世子爷看不上眼，让贴身护卫像扔垃圾一样把她扔了出去。
府里的下人议论之余，还不忘啐上一口：“真丢脸，给她自己丢脸倒罢了，给我们威远侯府丢脸！”
山水园里，气氛前所未有的低迷，宛秋不让兰姨出去找鹤二奶奶，也不让素琴她们出去论理，总之禁止她们出门，让她们在屋里“该干什么干什么”。自己则拿着一本书倚窗而坐，时而看看书，时而看看窗外。
发生了这种事，她也很气愤，觉得自己百口莫辩。当时情形只有她和那人知道，除非那混帐肯为她出面避谣，否则怎么辩都是自说自话。
谣言止于智者，可问题是，府里几百口人中有几个是智者？那些下人都是唯恐天下不乱的，若有秘闻流言他们传得比谁都快。她唯一能做的，只有冷淡以待，不辩不怒不在乎，看他们能传多久。