周管事眼皮一跳，忙借着找铜角子低头回答：“南府是运河南端的大码头，从上京来南边做生意的、投亲的，都要在这里落脚或中转，每天店里都有不少从上京来的人，就不知大嫂要找的是什么样的？”
青衣女人便问：“那有没有一个姓俞的姑娘，带着一个|乳|母，四个丫头的？”
周管事不答反问：“大嫂认识她们？”
“这么说，你见过了？”穿青衣的薛凝碧露出了惊喜的笑容。
周管事想了想，决定点头承认：“她们昨日来过，今早又走了。”
薛凝碧迷惑起来。约好了在这里见面，怎么不等她就走了？莫非是怪她没有如约赶到崔大娘家？对于这一点，等见到了她自会解释的，现在人走了，“那她们可有留下什么口信？”
周管事正琢磨着怎么回话，他老婆孙氏已经从里面一掀帘子走了出来，笑容满面地说：“你就是姑娘等的那个人吧？姑娘是留有口信，当家的是个大男人，一直在前堂，不知道这些，姑娘是交代给我的。”
薛凝碧问她：“留了什么口信？”
孙氏热情地拉住她的胳膊：“你进来坐一会。我慢慢告诉你，小三，倒杯好茶来。”
薛凝碧跟了进去，孙氏边走边告诉她：“她们是昨儿下午到的，晚上在这里歇了一宿，我们留她们住下，她们嫌店里吵，说要在外面租个安静的房子住。我已经派伙计跟去打点了，等他们回来，就叫他们领你过去见姑娘。”
薛凝碧忙道谢，孙氏趁机问：“大嫂与我家姑娘是怎么约的？”
“就是约在这里见。”
“见了之后呢？”
薛凝碧想起俞宛秋曾跟她提过，以后只想安分地过日子，不想再跟世子纠缠不清，便没说出接下来要合伙去苏城开店的事，只是淡淡地表示：“就是见见，大家都是从上京来的朋友，互相留个地址，以后好往来，不然这么大的南府，要碰到很难的。”
“是啊，是啊。”孙氏干笑几声，心其实已经沉到了谷底，因为事实已经昭然若揭，他们被那该死的|乳|娘骗了，姑娘就根本没死！而且已经来到南府。
带着最后一份侥幸，她笑着问：“这一路挺辛苦的吧，三千多里水路，慢的话，要走两三个月哦。”
薛凝碧道：“可不就走了两三个月，冬天天气不好，没办法。”
“你们怎么不约着夏天来呢，就是开春以后再动身也好一点啊。”
薛凝碧看这女人眼珠子不停地转，脸上神色不定，尤其那时不时发出的假笑，叫人一听了就不舒服。她在外面闯荡了好几年，察言观色的功夫也兰姨她们要深一些，已经心生警惕。知道这一家茶楼，还有这掌柜夫妻，都不对劲。便没照实说出俞宛秋在沈府遇到的种种麻烦，只拿自己说事：“我跟人签了契约的，年底才到期，她为了就我的时间，所以拖到了年底。”
“你年底还见过姑娘？”
“是啊”，有什么问题吗？
“那你们关系肯定很好了。”
“嗯”，薛凝碧不想多说，放下茶杯起身告辞：“既然她们不在这里，那我先走了。”
孙氏又想拉住她，薛凝碧闪身躲过了，孙氏讪讪地搓着手说：“我已经派伙计跟去打点了啊，你不等她们的消息吗？”
薛凝碧答道：“我明天再来问就是了。”
孙氏眼睁睁地看着薛凝碧走了，大白天的，又不能强行扣留，还得扮起笑脸一直送到门口。回头把周管事拉到里屋，急得一头冷