苏员外听了平安犟嘴，就把三分气，激成了十分，也忘了平安就在跟前，就向着金氏道：“这孩子活脱脱像他娘一样，横竖都是人的错，他就是个最好的，我竟白疼他了。”平安从来只当着自己是金氏亲生，此刻听了苏员外这句，真如晴天惊雷一般，惊得呆了，就连阿鲤同慧儿也呆了。
金氏见几个孩子都怔了，不由怨怪员外说错话，只得道：“今儿的事，如何就能怪得平安一个呢。他是哥哥，没劝着弟弟安分守己是他不对，阿鲤也淘气，怕也劝不听呢。”说了，就道：“我也不偏着谁，你们俩个都给我去默一回《论语》，但凡错一个字，就不许睡觉。”阿鲤同平安两个都不服气，只是母亲说了，不得不依从。
金氏见孩子们都出去了，不免就向着苏员外道：“相公，不是妾埋怨你，到底平安到底还小呢，蓦然知道他不是妾亲生的，只怕他要胡思乱想。”苏员外就道：“还小呢，就这样。慧儿不是他妹妹？阿鲤不是他弟弟？他就敢说那样的话来，趁早儿叫他只也不是坏事。再有登云那个小兔崽子果然就不是个好的，小小年纪就敢盯着慧儿看，可知他那为老不尊的祖母都给他说了些什么。妹子也是个混的，不知道在中间拦着点，枉费你待者她一片心了。”
金氏就笑道：“相公怎么又牵扯妹子了，这事同她也不相干，她有那意思，亲口来和相公说了，你倒是怎么好呢？她即一直不说，想必她也是不愿意的。”苏员外听了这话，也觉有理方才罢了。
又说平安听得父亲亲口说了他亲娘另有其人，真真失了一半儿魂，这《论语》原是背得熟透的，依然错了好几回，好容易默完了，回了房中，一声儿也不开，就呆呆坐着。想着母亲虽从来都是和颜悦色的，只不肯抱一抱他，同他说话也不似同阿鲤慧儿一般亲爱，总像着生疏一些儿；父亲更是严厉，阿鲤便是顶撞先生也是无事的，只他错不得一点儿，若是那一日有些差错，那脸色就不好看。从前母亲说是因为他的哥哥要给弟妹们做榜样，原来都是因为他不是母亲亲生的，那他亲娘在哪里？
那朱娘子见平安回来只呆呆坐着，就过来道：“大少爷，你如何就坐着？这么晚了，若再不睡，明儿仔细瞌睡。”平安见了朱娘子，便是见一盏明灯，暗想着，朱娘子既是我奶娘，也该着知道我亲娘是谁，想在这里，就起一个手拉了朱娘子道：“朱娘子，我竟不是母亲亲生的孩子，你是我ru娘，如何也瞒着我呢。”
朱娘子听了这话，想起警惕，脸都吓得白了，道：“大少爷，哪个在你跟前乱嚼舌头呢，你就该告诉员外奶奶去，如何还来问我。”平安就道：“连你也来哄我，这话儿是我父亲说的，他说，我同我亲娘一样，横竖都是别人的错，不是个好的。”说了这几句，又细想父亲的话，显见得对他亲娘甚是厌烦，他到底是才得十岁的孩子，心上又是委屈又是怕，泪珠儿扑簌簌掉下来，“朱娘子，我也没着人去了，你只告诉我，我亲娘是哪个，我父亲如何就说这样的话。”
朱娘子听了，不由暗自埋怨苏员外说话不进人情，这平安不过十岁，一时糊涂也是平常，如何把他们母子一块儿糟蹋，就叹息道：“大少爷，我若告诉了你，你须得装个不知道。奶奶吩咐了，我若是走漏了消息，要我回去的。”
平安听了这话，自然对着金氏起了埋怨，认作她有意要分离他们母子，就道：“你只放心，我还不知道我母亲厉害吗？”朱娘子叹了口气，就把金氏十年不育，员外就娶了丁姨娘来，丁姨娘数次顶撞了奶奶，就叫姑奶奶赶到庄子上去了，一晃就是八年的事说了。
这朱娘子因苏员外才骂了平安同他娘一样混账，只怕着平安知道自己生母做了那些混账事后格外伤心，就把