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姜敏站在城下，看着士卒把铁炮在城头安好。对王敢道：“告诉城上的苏杰，火炮安好后，放几炮试一试。先在城外标出金军可能集结的地点，看能不能打准。”
王敢称诺，快步走向城里去。
不多时，苏杰就带了几个士卒出来, 向姜敏行礼。道：“招抚，金军攻城时可能集结的地点我们已经列出来了，这便到那里设几个靶子。不过这些炮铸出来不久，加工不精细，只怕不太准。”
姜敏道：“不准有不准的用法，关键是我们心里有数。金军以前并没有见过火炮，没有应对方法, 此战我们一定要用好。火炮用得好了，可以很容易守住城寨。如果火炮用不好，就要平白损失许多人命。”
苏杰应诺。亲自带了士卒，到离城一里外设了靶子。
随着城上冒出浓烟，炮弹打在靶子十步开外。姜敏见了，不由皱起眉头。
苏杰额头冒汗，快步上前检查过后，到城上继续开炮。连开三炮，最近的也离靶子有几步远。
见苏杰还要丰忙碌，姜敏道：“时间仓促，就这样吧。城外这片金军集结的地区，你要提前选好参照物，把这一带分成方格。作战时，依照选定的参照物, 在方格上计算出距离来, 不断调整瞄准。我们到这里的时间短, 只能保证一座城上有四门炮。一门炮两千斤, 移动着实不容易。你要安排专门的人员，依照金军进攻的方向, 移动火炮。”
苏杰称诺。
看了看天上的太阳, 姜敏道：“今天下午，所有堡主、寨主、军使等都要到这里来，研究如何迎战金军。你去准备些酒水，杀一只羊，招待大家。”
苏杰称是。立即安排人去准备。
一切安排妥当，姜敏到了衙门的后院，一个人坐在银杏树下，静静思考着战事。
过了中午，众将领到来。苏杰命军中下了面条，招待来的将领。略休息一下，便就聚到寨厅开会。
姜敏看着众人，道：“昨天的消息，金军已经离开灵石县，前锋到了赵城。李宋臣受到很大损失。好在他本人没有事情，手下依然有六七百军队，可以参加战斗。我回了信，让他不必来神山县了，能够守住灵石就可以了。东边泽州的梁兴, 率一千五百精锐, 其中包括五百名骑兵, 正在赶过来。前天的消息，已经过了黑龙沟，预计明天或者后天就会赶到这里。我们两千八百人，迎战三千金军，兵力其实相差不多。”
王中孚道：“金军应该带的有伪军，算人数还是多的。”
姜敏点了点头：“是啊，应该还有伪军。不过，这些人的战斗力不强，稍加注意就可以。此次迎战金军，我们不死守在寨堡里，而是以主力布置在堡外。以神山县城为中心的三堡，是主战场。每堡有兵力一百人，神山县城另有一百机动兵力。北边的史壁堡，随时注意战场情况。若是金军被吸引在三堡，抽不出机动兵，则出兵威胁金军后路。其余的八百人由我率领，隐蔽到东边的山上。条件合适时，出来与堡内夹击金军。”
说到这里，姜敏沉默了一会。道：“此次作战的要点，一是堡内的火炮要充分发挥威力。金军进攻，喜欢集结重兵结成重阵，强行突破。直到今天，没有发现金军有机动作战和攻坚的特别战法。而火炮，对重阵的威胁特别大。”
火炮的出现，直接改变了步兵的阵形。特别是野战火炮，广泛应用之后，步兵在战场上的阵形改变了。
不管是空心方阵，还是线列步兵，一个共同点是，一发炮弹打过来，只能打死很少的人。密集阵形，一发炮弹可以打穿一个纵队，在炮兵面前很容易出现大量伤亡。而且不需要炮兵的准确度多高，就