之。想了半日。狄希陈的官儿再做两年就能回乡，到时就不必这样步步小心了。
狄希陈看素姐想得出神。安慰她道：“咱们以前总说当官好，其实这个小官儿也不好当的。”
小九见饭摆齐了，就笑道：“朝中有人好做官呀。若是打出了杨尚书地旗号，吴知府也不敢拿咱们怎么着，他那位妻兄还是杨尚书门生呢。五哥就是太谨慎了。”
狄希陈见薛老三听得眉飞色舞，忙道：“咱们与杨大人合伙，这事不能提的。大家心知肚明还罢了，不然又可以参我一款狗仗人势的大罪了。”素姐听了瞪狄希陈一眼道：“吃饭，今天的鱼不错。”
薛老三是个老实人，听不出狄希陈是敲打他，见素姐好好的又恼了，就不敢乱说话，低了头夹块鱼剔了刺给小紫萱吃。素姐就想起来问他：“你临走时三弟妹可是有了？”
薛老三笑道：“我哪知道她，每日里无事不是她姐夫考上秀才了，就是她兄弟又买了田地。”
素姐好意劝他道：“夫妻过日子这是正经，她也是想你上进的意思。”
因说到上进，薛老三怒道：“老头子偏心。当初咱们家请先生，说我小，不教我去。等你们都进了学，又说俺不是那块料，不给俺请先生。”
原来狄薛相三家合请程先生的时候，小三儿才两岁。等他大了，薛教授亲自教了他几日，那心思就似上好牛皮糊住了七窍，拿锥子扎也扎不出个眼来，就泄了气。因家里有举人秀才支持门户，这个小三虽是个白丁，有举人哥哥人也不敢对他怎么样，就罢了。当时薛三冬年小不教他读书大乐，如今见哥哥姐夫都做了官，他不说自己不是读书的材料，只说父母偏心。
素姐见他发作，忙替他布菜道：“还有五十岁的童生八十岁地举人呢。你若是真肯念书，自己也请得起先生了，念的慢些再过二十年也能进个学。”
说得薛老三面色如土，埋头吃饭。小九冲小紫?br />