县父母前几日才敲死十来个外地来的偷儿。这事却是狄家上下都知道的，那个厨子陡然从天上掉到地下。情急咒他道：“凭什么你有钱人就能把俺们穷人踩在脚底下。趁早放了你大爷！不然俺做鬼也不放过你，”污言秽语滔滔不绝。
狄希陈走近了笑道：“多骂几声儿。阎王爷那里记着呢。欠了我的，叫你下辈子变牛变马来还俺。”这话却比捣人一拳还要灵，厨子立时就闭嘴，那两个仆役本来以为狄希陈好性儿，厨子又是个刺头，要等着收渔翁之利，哪里晓得狄希陈是不信鬼神的，都有些慌了，忙不迭求饶：“俺们是一时糊涂，欠了这个贼砍头地赌债，叫他逼着俺们去偷的。”
狄希陈冷笑道：“审案子是知县大人的事，小板凳去写个状子，将这三个人送到县里去罢。要打要罚都是你们自个去受。”
一大抱衣服被子堆在院子当中，狄希陈转了好几圈，方对木匠们道：“你们在俺家也有好几年，怎么就这样不争气！”
狄忠跪下来道：“是小老儿的不是，当初不曾看出这两个木匠爱小。”
来贵涨红了脸也跪下道：“是俺的不是，没有安排好看家，叫他们钻了空子。”
狄希陈道：“你二人各罚两个月的钱米。这两个木匠连带家人，叫他们写了甘结立刻搬走。小桌子带了人就去办。凡是咱们狄家的东西不许他们带走，他们自个的也不许留下。跟他们住左右隔壁的那几家知情不报，一家给银二两，也请他们走路。”
底下那几个木匠都跪下来讨饶，里舍得离开狄家。一个四十来岁地木匠一边磕晌头一边道：“俺们实是不知他两家的新衣是偷来的，若是晓得，必跟都管说地。”
来贵看狄希陈的脸色，揣摩他地心意是吓吓这几个人，不是真想赶人家走，因道：“他们几家实是不知，这两个偷来地衣服被卧都是锁在柜里不曾穿用，要不是那一日俺看见他把一件小全哥的旧衣跟货郎换嘴吃，也捉不住他。”
狄希陈道：“是同乡，又是紧邻，一处做活，谁有多少钱谁会不知道？这是难得糊涂呢，若要留下，一人敲十棍。不肯地取银子走罢。”
那个老木匠忙爬到狄希陈跟前道：“谢老爷，就是二十棍，俺也受得。”
来贵拎了根竹板，果真敲了他十下，叫他娘子扶回家去。那几个也是情愿挨打也不肯出去，都到来贵跟前领打。狄家给房住，孩子能上学认字，就是没有木匠活做，一个前庄一个后庄也有不少零碎活计，他家的管家们等闲不打人，到了日子钱也有米也有布也有，比不得外边租房住买米面样样都是花银子钱的，靠着这样大树谁舍得走？将次打完了这起木匠。树上捆着的还有三家庄户，八九个男女，此时都慌了。
狄忠道：“你们三家最是可恶，别人盗了主人家的衣物，你们不报与主人知道。还要买来穿用，主人白养活你们！”
一个庄户辩道：“俺们做不起衣裳，有便宜的将来为什么不买？”
另上站着的一个媳妇子嘲道：“你们做不起衣裳。倒有钱去镇上赌呢。”那庄户睁着眼睛道：“你哪只眼看到俺们去赌来！”
来贵一板子敲在他屁股上，喝道：“老爷跟前。你嚷什么，别人家都肯做活，女人们织布的织布，再不然主人家有事都晓得过来搭把手，俺们都看在眼里。分东西发布自然都有。只你们几个，油瓶倒了还说是主人家地，再不